Accordi di settima

Aggiungi F sopra G-B-D e ottieni G7, un accordo in cui B vuole salire a C mentre F vuole scendere a E.

Ancora una terza

Sovrapponi un'altra terza a una triade e ottieni un accordo di settima di quattro note, che prende il nome dall'intervallo tra la fondamentale e la nuova nota in cima, una settima. Sul pentagramma sembra un pupazzo di neve più alto: quattro note su quattro righe o spazi vicini. La qualità di un accordo di settima dipende da due cose, la triade sottostante e la misura della settima. Cinque combinazioni sono comuni, e ciascuna ha un nome e una sigla.

Fai attenzione alle sigle, perché è facile confonderle. C7 da solo non significa settima maggiore: significa settima di dominante, una triade maggiore con una settima minore (C E G B♭). La settima maggiore richiede «maj7» (C E G B). I due tipi di diminuito differiscono solo per la nota in cima: il semidiminuito ha una settima minore e si scrive con un cerchio barrato, ø; l’accordo completamente diminuito ha una settima diminuita, tre semitoni sopra la quinta, e si scrive °7.

Scrivere un accordo di settima richiede gli stessi passi di una triade. Scrivi quattro lettere a distanza di terza (G, B, D, F), pensa all'armatura maggiore della fondamentale e applica le sue alterazioni: sol maggiore ha F♯, quindi l'accordo di settima maggiore su G è G, B, D, F♯. Abbassa la settima e hai la settima di dominante G, B, D, F. Abbassa anche la terza e hai la settima minore G, B♭, D, F. Le lettere restano fisse mentre cambiano le alterazioni.

Accordi di settima in una tonalità

Costruisci un accordo di settima su ogni grado di una scala maggiore e le qualità si dispongono in uno schema fisso, lo stesso in ogni tonalità maggiore. In do maggiore: Cmaj7 (I⁷) e Fmaj7 (IV⁷) sono settime maggiori; G7 (V⁷) è l'unica settima di dominante; Dm7 (ii⁷), Em7 (iii⁷) e Am7 (vi⁷) sono settime minori; Bø7 (viiø⁷) è semidiminuito. Così la settima di dominante diventa un'impronta digitale: in una tonalità maggiore compare naturalmente su un solo grado, il 5, quindi sentirla indica subito la tonalità.

Perché la settima di dominante vuole muoversi

G7 contiene due note che si appoggiano a do maggiore. B è la sensibile, un semitono sotto C. F è la settima dell'accordo, un semitono sopra E. Quando G7 passa a C, B di solito sale a C e F di solito scende a E, ciascuna di un semitono. B e F distano anche sei semitoni, un tritono, un intervallo che suona molto instabile, e la risoluzione lo trasforma nella terza stabile C-E. Provalo sulla tastiera qui sotto: suona G B D F, poi C E G, e ascolta i due semitoni.

Gli accordi di settima si possono rivoltare come le triadi, con una posizione in più perché c'è una nota in più. Con la settima al basso l'accordo è in terzo rivolto. Il basso cifrato abbrevia le quattro posizioni in 7, 6/5, 4/3 e 4/2, quindi V⁶₅ significa una settima di dominante con la terza al basso. Le sigle mostrano la stessa cosa con una barra: G7/B è una settima di dominante su G con B al basso.