Les nuages
Un petit cumulus de 1 km de large contient environ 500 tonnes d’eau et flotte pourtant. Découvre la formation des nuages, les dix genres de l’Atlas international des nuages de l’OMM, leurs altitudes et les indications qu’ils donnent sur le temps. Dans le bloc en 3D, observe cirrus, cumulus, stratus et cumulonimbus à leurs altitudes réelles.
À propos de ce cours
Un petit cumulus de 1 km de large contient environ 500 tonnes d'eau et flotte quand même, car cette eau est répartie à raison d'environ un demi-gramme par mètre cube. Les noms des nuages sont récents. Luke Howard, chimiste industriel londonien qui tenait des journaux météorologiques depuis ses dix ans, publia son Essay on the Modification of Clouds en 1803. À l'époque, beaucoup pensaient que les nuages changeaient trop vite pour être classés. Howard donna aux principales formes des noms latins, comme les botanistes aux plantes, et ces noms restèrent. Goethe lut la traduction de l'essai en 1815, écrivit à Howard et composa un poème en son honneur.
Les six unités commencent par la formation des nuages et l'histoire des noms de Howard. Viennent les nuages bas, dont la base est sous 2 km : cumulus, stratus et stratocumulus. Les nuages moyens et hauts suivent ; à 9 km, où flottent les cirrus, l'atmosphère standard est à environ −43 °C : ces nuages sont donc faits de glace. Un cumulonimbus peut s'étendre d'une base à 1 km du sol jusqu'à la tropopause, à plus de 10 km, en une seule tour. La dernière unité apprend à lire le ciel : les observateurs indiquent la couverture en huitièmes, les oktas, de 0 pour un ciel clair à 8 pour un ciel couvert. Le bloc 3D place cirrus, cumulus, stratus et cumulonimbus à leur vraie hauteur, avec une règle à l'arrière. Visite chaque nuage depuis le menu, observe le cumulonimbus monter d'une base sombre près de 1 km à une enclume plate vers 11 km, puis passe la température de 25 °C à 5 °C pour voir plusieurs changements simultanés.
Avant de commencer
Les nuages se forment quand l’air ascendant se refroidit et que la vapeur d’eau se condense, ce que Le cycle de l’eau traite dans son unité sur la condensation. Ce cours est utile mais facultatif. Une fenêtre ou un coin de ciel dégagé te permet de t’exercer à nommer les nuages en lisant la dernière unité.
À la fin du cours
Ensuite, tu pourras expliquer ce qui rend un nuage visible et pourquoi ses contours changent sans cesse, et nommer les dix types de nuages de l’Atlas international des nuages selon leur altitude. Tu distingueras le stratus de l’altostratus, repéreras la virga sous un nuage, expliqueras pourquoi les cirrus sont faits de glace et indiqueras quelle part du ciel est couverte en octas.
- 1Comment les nuages se formentUn cumulus contient environ un demi-gramme d’eau par mètre cube : un nuage de 1 km de côté en transporte donc environ 500 tonnes.
- 2Nommer les nuagesLes noms utilisés aujourd’hui par les services météorologiques ont été publiés par un chimiste londonien en 1803.
- 3Nuages bas : cumulus, stratus, stratocumulusLa base des nuages bas se trouve sous 2 km, assez près pour masquer le sommet d’un grand immeuble.
- 4Nuages des étages moyen et supérieurÀ 9 km, où flottent les cirrus, la température de l’atmosphère standard est d’environ −43 °C : ces nuages sont donc faits de glace.
- 5Cumulonimbus : le nuage d’orageUn cumulonimbus peut s’étendre de 1 km au-dessus du sol jusqu’à la tropopause, à plus de 10 km d’altitude, en une seule tour.
- 6Lire le cielLes observateurs météorologiques indiquent la part du ciel couverte de nuages en huitièmes, appelés octas : 0 correspond à un ciel dégagé et 8 à un ciel couvert.