Lima samudra

Samudra Pasifik mencakup sekitar 168.7 juta kilometer persegi, lebih luas daripada seluruh daratan Bumi digabungkan.

Satu samudra dengan lima nama

NOAA menjelaskannya dengan lugas: hanya ada satu samudra global. Air asin yang menutupi sekitar 71 persen Bumi tersambung mengelilinginya, dan setetes air di lepas pantai Korea pada akhirnya dapat mencapai pantai Brasil. Namun, benua membagi air itu menjadi cekungan, dan manusia menamainya untuk alasan praktis, sejarah, dan ilmiah. Dahulu lama dikenal empat samudra: Pasifik, Atlantik, Hindia, dan Arktik. Sebagian besar negara, termasuk Amerika Serikat, kini mengakui yang kelima, Samudra Selatan di sekitar Antarktika.

Samudra Selatan adalah nama terbaru. Dewan Nama Geografis AS mendefinisikannya sebagai perairan dari pantai Antarktika ke utara hingga lintang 60 derajat selatan. Batasnya diusulkan kepada Organisasi Hidrografi Internasional pada 2000, tetapi tidak semua anggota setuju, dan usul itu belum diratifikasi. National Geographic mulai menandainya pada peta saat Hari Samudra Sedunia, 8 Juni 2021. Yang membuatnya menjadi perairan tersendiri adalah arus: Arus Sirkumpolar Antarktika mengalir dari barat ke timur mengelilingi benua, dan ilmuwan memperkirakan arus itu terbentuk sekitar 34 juta tahun lalu, saat Antarktika terpisah dari Amerika Selatan.

Ukuran dan kedalaman

Menurut luas, urutannya Pasifik, Atlantik, Hindia, Selatan, dan Arktik. Factbook memberikan luas Pasifik sekitar 168.7 juta kilometer persegi, hampir dua kali Atlantik yang 85.1 juta. Samudra Hindia 70.6 juta, Selatan 22.0 juta, dan Arktik, yang terkecil, 15.6 juta. Totalnya sekitar 361.9 juta kilometer persegi, dan Pasifik sendiri mencakup 46.6 persen. Pasifik juga terdalam secara rata-rata, sekitar 4080 meter, sedangkan rata-rata Arktik hanya sekitar 1205 meter karena sebagian besarnya berada di atas landas kontinen yang luas.

Asal nama

Pasifik dinamai Ferdinand Magellan, yang melintasinya pada 1520 dan 1521 saat berlayar mengelilingi dunia dan menyebutnya Mar Pacifico, laut yang damai, karena air tenang yang ditemuinya. Atlantik mendapat nama dari ungkapan Yunani kuno untuk perairan di luar Selat Gibraltar, laut Atlas. Samudra Hindia dinamai dari India, yang membentuk sebagian besar pantai utaranya. Arktik berasal dari arktikos Yunani, berarti dekat beruang atau utara, merujuk pada Beruang Besar di langit utara atau, menurut penafsiran lain, Beruang Kecil yang memiliki Bintang Utara.

Hampir seluruh air Bumi ada di samudra ini. Menurut Factbook, air asin sekitar 97.5 persen dari seluruh air. Dari 2.5 persen air tawar, sekitar dua pertiganya membeku, terutama dalam gletser pegunungan dan lapisan es Antarktika. Jika seluruh es permukaan Bumi mencair, permukaan laut akan naik sekitar 70 meter, cukup untuk menenggelamkan sebagian besar kota pesisir dunia.