Tujuh benua

Asia saja mencakup sekitar 44.6 juta kilometer persegi, hampir enam kali luas Australia.

Apa yang dianggap benua

Benua adalah salah satu daratan sangat luas di Bumi. Kedengarannya sederhana, tetapi daratan tidak memiliki label, dan orang menentukan batas di tempat berbeda. Bergantung pada kesepakatan, jumlah benua berkisar dari lima hingga tujuh. Daftar paling umum, diajarkan di banyak negara berbahasa Inggris dan digunakan di sini, memiliki tujuh: Asia, Afrika, Amerika Utara, Amerika Selatan, Antarktika, Eropa, dan Australia. Sebagian negara mengajarkan Eropa dan Asia sebagai satu benua, Eurasia, sedangkan yang lain menggabungkan Amerika Utara dan Selatan sebagai Amerika. Jika kedua penggabungan digunakan, jumlahnya menjadi lima.

Batas antarbenua kebanyakan adalah kesepakatan, bukan tebing. Amerika Utara biasanya mencakup Greenland dan kepulauan Karibia serta berakhir di Tanah Genting Panama. Eropa berakhir di timur pada Pegunungan Ural dan Sungai Ural, dengan Laut Kaspia di sudut tenggara, serta Pegunungan Kaukasus, Laut Hitam, dan Laut Tengah di selatan. Afrika bertemu Asia di Tanah Genting Suez, meskipun Semenanjung Sinai di sebelah timurnya sering dianggap bagian Mesir dan dengan demikian Afrika. Asia mencakup seluruh kepulauan Filipina, Malaysia, dan Indonesia, sedangkan kepulauan Pasifik sering dikelompokkan bersama Australia dengan nama Oseania.

Dari terbesar hingga terkecil

World Factbook mencantumkan luas daratan sebagai berikut: Asia sekitar 44.6 juta kilometer persegi, Afrika 30.1 juta, Amerika Utara 24.5 juta, Amerika Selatan 17.8 juta, Antarktika 14.2 juta, Eropa 9.9 juta, dan Australia 7.7 juta. Jumlahkan dan kamu mendapat sekitar 148.8 juta kilometer persegi, mendekati 148.9 juta yang diberikan Factbook untuk seluruh daratan Bumi. Daratan itu hanya 29.1 persen permukaan planet. Sebanyak 70.9 persen sisanya adalah air, yang akan kamu pelajari berikutnya.

Asia mencakup sekitar 30 persen seluruh daratan, sehingga benua terbesar ini sendiri menampung hampir sepertiga permukaan kering. Afrika kedua, dan melintasi khatulistiwa hampir seimbang, dari Laut Tengah hingga Tanjung Harapan. Eropa dan Australia adalah dua terkecil, dan Eropa hanya sekitar 1.3 kali luas Australia. Bedanya, Australia satu negara, sedangkan Eropa memiliki lebih dari 40.

Antarktika, benua di bawah es

Antarktika adalah benua terbesar kelima, lebih besar daripada Eropa maupun Australia. Dari 14.2 juta kilometer perseginya, sekitar 13.9 juta tertutup es dan hanya sekitar 285 000 berupa batuan terbuka. Factbook menyebutnya benua terdingin, paling berangin, dan terkering, sekaligus tertinggi secara rata-rata, dengan elevasi rata-rata sekitar 2300 meter karena lapisan esnya begitu tebal. Tidak ada penduduk tetap. Ilmuwan tinggal di stasiun penelitian, dan populasinya meningkat pada musim panas serta menurun pada musim dingin.

Cara mengingat urutannya

Urutan menurut luas layak dipelajari sekali karena banyak fakta berikutnya berkaitan dengannya. Salah satu cara adalah membaginya berpasangan. Asia dan Afrika adalah dua raksasa. Amerika Utara dan Selatan menyusul, dengan urutan utara sebelum selatan. Lalu tiga yang lebih kecil: Antarktika, Eropa, dan Australia, masing-masing lebih kecil dari sebelumnya. Coba ucapkan daftarnya sambil memutar globe di atas, dan klik satu negara di setiap benua kecuali Antarktika saat menyebutkannya.