Zona waktu

Bumi berputar 360 derajat dalam 24 jam, sehingga setiap 15 derajat bujur menggeser tengah hari satu jam.

Mengapa 15 derajat

Tengah hari, dalam arti lama, adalah saat Matahari tertinggi di langit. Karena Bumi berputar dari barat ke timur, tengah hari bergerak ke barat mengelilingi planet, dan tempat lebih timur mengalaminya lebih dulu. Satu putaran penuh adalah 360 derajat dalam 24 jam, sehingga Matahari tampak bergerak 360 ÷ 24 = 15 derajat bujur setiap jam, atau satu derajat setiap empat menit. Sebelum kereta api, setiap kota mengatur jam menurut tengah harinya sendiri, dan jam dua kota yang terpisah seratus kilometer dapat berbeda beberapa menit.

Zona waktu baku menggantikan keragaman itu. Rancangan ideal membagi globe menjadi 24 sabuk, masing-masing selebar 15 derajat dan berpusat pada meridian kelipatan 15. Sabuk di sekitar Greenwich menggunakan Waktu Universal Terkoordinasi, ditulis UTC, dan setiap zona lain dinyatakan sebagai selisih darinya: UTC+1, UTC+9, UTC−5, dan seterusnya. Gambar menunjukkan rancangan ideal itu. Peta sebenarnya lebih rumit karena setiap negara menentukan waktu sendiri melalui hukum, dan batas berkelok mengikuti garis pantai serta provinsi.

Korea dan tetangganya

Korea Selatan menggunakan UTC+9, sembilan jam lebih maju daripada Greenwich. Sembilan jam dikali 15 derajat adalah 135 derajat, sehingga jam Korea mengikuti Matahari pada 135 derajat timur, meridian yang juga menentukan waktu Jepang. Seoul sendiri sekitar 127 derajat timur, delapan derajat di barat garis itu. Dengan empat menit per derajat, Matahari mencapai titik tertinggi di Seoul sekitar 32 menit setelah di 135 derajat timur. Karena itu tengah hari Matahari di Seoul sekitar pukul 12:32, sebelum memperhitungkan pergeseran kecil menurut musim.

Tiongkok membentang sekitar 60 derajat bujur, cukup lebar untuk lima zona, dan sebelum 1949 memang menggunakan lima. Kini seluruh negara menggunakan waktu Beijing, UTC+8, sehingga Tiongkok merupakan negara terluas dengan hanya satu zona waktu. Rusia sebaliknya memiliki 11 zona waktu, terbanyak untuk negara dengan satu daratan tersambung. Sebanyak 50 negara bagian Amerika Serikat mencakup enam zona, dari Hawaii hingga Pantai Timur.

Tidak setiap selisih berupa jam bulat. India menggunakan UTC+5:30 di seluruh negara, dan Nepal, tetangganya, menggunakan UTC+5:45, sehingga melintasi perbatasan itu hanya menggeser jam 15 menit. Banyak negara juga menggeser jam satu jam pada musim panas, disebut waktu musim panas; Amerika Serikat, misalnya, memajukan jam pada Minggu kedua bulan Maret.

Garis Tanggal Internasional

Jika bepergian ke timur dan memajukan jam satu jam setiap 15 derajat, setelah mengelilingi dunia kamu telah menambahkan 24 jam, satu hari penuh. Hari itu perlu dikembalikan. Itulah fungsi Garis Tanggal Internasional, yang kurang lebih mengikuti meridian 180 derajat di tengah Pasifik. Melintasinya ke barat membuat tanggal maju satu hari; ke timur membuatnya mundur. Garis ini tidak ditetapkan oleh perjanjian apa pun. Bentuknya membelok mengelilingi kepulauan agar setiap negara dapat memiliki satu tanggal.