Arah, utara, dan azimut

Peta topografi dapat memuat tiga utara berbeda, dan jarum kompas hanya mengikuti salah satunya, utara magnetis.

Ke arah mana utara?

Sebagian besar peta digambar dengan utara di atas dan menunjukkan arahnya dengan panah utara. Namun, juru ukur membedakan tiga utara, dan NGII menjelaskan ketiganya. Utara sejati mengikuti meridian menuju Kutub Utara geografis. Utara kisi adalah arah garis kisi tegak pada peta, yang mengikuti proyeksi peta sehingga dapat sedikit menyimpang dari utara sejati. Utara magnetis adalah arah jarum kompas berhenti. Sudut kecil di antaranya memiliki nama sendiri: antara utara sejati dan kisi, antara utara kisi dan magnetis, serta antara utara sejati dan magnetis.

Deklinasi magnetis

Sudut antara utara magnetis dan sejati disebut deklinasi magnetis atau variasi magnetis. National Centers for Environmental Information milik NOAA, yang menerbitkan World Magnetic Model bersama British Geological Survey, memberi aturan: deklinasi positif jika utara magnetis di timur utara sejati dan negatif jika di barat. Nilainya berubah menurut tempat dan tahun karena medan magnet Bumi perlahan berubah. Kutub Magnet Utara ditemukan di Kanada utara oleh James Clark Ross pada 1831 dan sejak itu bergerak menuju Rusia, sekitar 55 kilometer per tahun pada 2007. Dalam laporan tahunan terbaru World Magnetic Model (2025), kecepatan rata-ratanya selama setahun terakhir sekitar 36 kilometer.

Karena deklinasi berubah, diagram deklinasi pada peta lama bisa kedaluwarsa. NOAA menyediakan kalkulator yang memberi nilai terkini untuk tempat dan tanggal apa pun. Koreksinya cukup penjumlahan. Untuk mengubah bacaan kompas menjadi azimut sejati, tambahkan deklinasi dengan barat dihitung negatif. Dengan deklinasi 8 derajat barat, azimut magnetis 100 derajat menjadi azimut sejati 92 derajat.

Azimut: arah sebagai angka

Kata seperti timur laut cocok untuk percakapan, tetapi kurang presisi. Azimut mengubah arah menjadi angka: sudut diukur searah jarum jam dari utara, dari 0 hingga 360 derajat. Utara 0, timur 90, selatan 180, dan barat 270. Timur laut berada di tengah utara dan timur pada 45 derajat, dan barat daya 225. Untuk kembali melalui jalur datang, tambahkan 180 derajat pada azimut, atau kurangi 180 jika angka sudah lebih dari 180. Pejalan yang berangkat pada azimut 60 derajat kembali pada 240.

Dalam adegan, tampilan menghitung azimut dari A ke B dengan utara peta di atas. Coba perkirakan sebelum mengeklik. Letakkan B tepat di atas A dan kamu seharusnya melihat azimut mendekati 0 derajat. Letakkan B di kiri bawah dan angkanya antara 180 dan 270. Garis kisi dalam adegan tepat utara-selatan dan timur-barat, sehingga di sini utara kisi dan sejati sama.