Indra dan gerakan

Sebagian besar serabut yang menggerakkan tangan kananmu bermula di sisi kiri otak dan menyilang di medula.

Lebih dari lima indra

Biasanya kita menyebut lima indra: pengecapan, penciuman, peraba, penglihatan, dan pendengaran. Ahli anatomi menghitung lebih banyak. Indra umum meliputi suhu, nyeri, propriosepsi (posisi bagian tubuh), dan kinestesia (gerakan bagian tubuh), serta indra viseral dari organ. Reseptor dapat dikelompokkan berdasarkan jenis rangsangan yang diubahnya menjadi sinyal saraf. Kemoreseptor merespons zat kimia, termasuk dalam pengecapan dan penciuman. Mekanoreseptor merespons perubahan fisik seperti tekanan, getaran, dan peregangan, serta berperan dalam pendengaran dan keseimbangan. Termoreseptor merespons panas atau dingin, nosiseptor merespons tanda kerusakan jaringan dan menimbulkan nyeri, sedangkan fotoreseptor di retina merespons cahaya.

Pengecapan merupakan contoh yang baik tentang bagaimana daftar ini terus diperbarui dalam ilmu pengetahuan. Manis, asin, asam, dan pahit sudah lama dikenal; umami, kata Jepang yang biasanya diterjemahkan sebagai gurih, diakui sebagai rasa dasar kelima pada pertengahan 1980-an.

Dari kulit ke korteks

Ikuti sinyal sentuhan pada tangan kananmu. Mekanoreseptor di kulit mengubah tegangan membrannya, lalu neuron sensorik menghasilkan potensial aksi. Sinyal masuk ke sumsum tulang belakang melalui akar dorsal dan naik menuju otak. Untuk sentuhan halus, jalur ini menyeberangi garis tengah di medula oblongata sehingga berakhir di sisi kiri. Di talamus, pesan diteruskan ke neuron ketiga yang membawanya ke korteks somatosensorik primer pada girus pascasentral di lobus parietal. Pita korteks itu memiliki peta permukaan tubuh, dengan setiap bagian kulit diwakili oleh area tersendiri. Sinyal penglihatan dan pendengaran mengikuti jalur masing-masing, melalui talamus menuju lobus oksipital dan temporal. Penciuman merupakan pengecualian karena tidak melewati talamus.

Dari keputusan ke otot

Sekarang, angkat sebuah cangkir. Perencanaan gerakan melibatkan area premotor di lobus frontal dan nukleus basal di bagian dalam serebrum. Perintahnya sendiri berasal dari korteks motorik primer pada girus prasentral, tepat di depan sulkus sentral. Seperti pita sensorik, bagian ini memiliki peta tubuh. Neuron-neuron besar di sana mengirim aksonnya menuruni traktus kortikospinal. Di medula, serabut-serabut ini membentuk dua tonjolan yang disebut piramida. Di bagian bawah medula, sebagian besar serabut menyilang ke sisi lain pada dekusasi piramidal. Lalu serabut bersinaps dengan neuron motorik di tanduk anterior sumsum tulang belakang, dan neuron motorik itu membuat otot rangka berkontraksi. Misalnya, neuron motorik untuk ibu jari kakimu berada di bagian sakral sumsum tulang belakang.

Karena jalur sensorik dan motorik sama-sama menyilang, setiap sisi otak terutama bekerja dengan sisi tubuh yang berlawanan. NINDS memberi contoh: stroke pada belahan kanan dapat melumpuhkan lengan dan tungkai kiri. Gerakan juga dipantau saat berlangsung. Serebelum membandingkan perintah korteks motorik dengan laporan dari otot dan sendi, lalu mengirim koreksi. Saat kamu meraih cangkir dalam gelap dan tetap berhasil menemukan gagangnya, serebelum ikut memungkinkan hal itu.

Ini adalah materi pendidikan tentang susunan dan cara kerja tubuh. Ini bukan nasihat medis dan tidak untuk mendiagnosis atau mengobati siapa pun.