Sinne und Bewegung

Die meisten Fasern, die deine rechte Hand bewegen, beginnen in der linken Gehirnhälfte und kreuzen im verlängerten Mark auf die andere Seite.

Mehr als fünf Sinne

Meist zählen wir fünf Sinne auf: Schmecken, Riechen, Tasten, Sehen und Hören. Anatomen zählen mehr. Zu den allgemeinen Sinnen gehören Temperatur, Schmerz, Propriozeption (wo sich deine Körperteile befinden) und Kinästhesie (wie sie sich bewegen), dazu die Eingeweidesinne aus den Organen. Hilfreich ist es, Rezeptoren danach zu ordnen, welche Art von Reiz sie in ein Nervensignal umwandeln. Chemorezeptoren reagieren auf chemische Stoffe, sie sind für Geschmack und Geruch zuständig. Mechanorezeptoren reagieren auf physikalische Veränderungen wie Druck, Vibration und Dehnung und dienen auch dem Hören und dem Gleichgewicht. Thermorezeptoren reagieren auf Wärme oder Kälte, Nozizeptoren auf Anzeichen von Gewebeschäden, woraus Schmerz entsteht, und die Photorezeptoren der Netzhaut reagieren auf Licht.

Der Geschmackssinn zeigt gut, wie die Wissenschaft diese Liste immer wieder ergänzt. Süß, salzig, sauer und bitter waren lange bekannt. Umami, ein japanisches Wort, das meist mit „herzhaft“ übersetzt wird, wurde Mitte der 1980er-Jahre als fünfte Grundgeschmacksrichtung anerkannt.

Von der Haut zur Großhirnrinde

Verfolge eine Berührung an deiner rechten Hand. Ein Mechanorezeptor in der Haut ändert sein Membranpotenzial, und das sensorische Neuron feuert. Das Signal gelangt über die hintere Wurzel ins Rückenmark und steigt zum Gehirn auf. Für die feine Berührung kreuzt die Bahn die Mittellinie im verlängerten Mark, sodass das Signal auf der linken Seite ankommt. Im Thalamus wird die Meldung an ein drittes Neuron übergeben, das sie zum primären somatosensorischen Cortex in der hinteren Zentralwindung des Scheitellappens leitet. Dieser Rindenstreifen enthält eine Karte der Körperoberfläche, in der jeder Hautbereich ein eigenes Feld hat. Sehen und Hören folgen eigenen Wegen, über den Thalamus zum Hinterhaupts- und zum Schläfenlappen. Der Geruchssinn ist die Ausnahme, die den Thalamus auslässt.

Von der Entscheidung zum Muskel

Jetzt nimmst du eine Tasse. An der Planung der Bewegung sind das prämotorische Areal des Stirnlappens und die Basalkerne tief im Großhirn beteiligt. Der eigentliche Befehl kommt aus dem primären motorischen Cortex in der vorderen Zentralwindung, direkt vor der Zentralfurche. Wie der sensorische Streifen enthält er eine Karte des Körpers. Große Neuronen dort schicken ihre Axone durch die Pyramidenbahn nach unten. Im verlängerten Mark bilden diese Fasern zwei Wülste, die Pyramiden, und am unteren Ende des verlängerten Marks kreuzen die meisten von ihnen auf die andere Seite, in der Pyramidenkreuzung. Danach bilden sie Synapsen mit Motoneuronen im Vorderhorn des Rückenmarks, und diese Motoneuronen lassen den Skelettmuskel kontrahieren. Das Motoneuron für deinen großen Zeh liegt zum Beispiel im Kreuzmark.

Weil sowohl die sensorischen als auch die motorischen Bahnen kreuzen, arbeitet jede Gehirnhälfte hauptsächlich mit der gegenüberliegenden Körperseite zusammen. Das NINDS nennt ein Beispiel: Ein Schlaganfall in der rechten Hirnhälfte kann den linken Arm und das linke Bein lähmen. Bewegungen werden außerdem überprüft, während sie ablaufen. Das Kleinhirn vergleicht, was der motorische Cortex angefordert hat, mit dem, was Muskeln und Gelenke melden, und schickt Korrekturen. Wenn du im Dunkeln nach einer Tasse greifst und trotzdem den Henkel findest, ist das zum Teil dem Kleinhirn zu verdanken.

Dies ist Lernmaterial darüber, wie der Körper aufgebaut ist und funktioniert. Es ist keine medizinische Beratung und dient nicht dazu, Krankheiten zu diagnostizieren oder zu behandeln.