Dangun dan berdirinya Gojoseon

Tahun 2333 SM dihitung oleh para cendekiawan Joseon pada 1485; kisahnya sendiri dituliskan oleh biksu Iryeon dalam Samguk yusa.

Ketika para kepala suku Zaman Perunggu makin kuat, sebagian dari mereka menundukkan komunitas tetangga di bawah kekuasaannya. Kekuatan pertama yang menjadi negara dalam sejarah Korea adalah Joseon. Para sejarawan menyebutnya Gojoseon, "Joseon lama", untuk membedakannya dari Dinasti Joseon yang didirikan pada 1392. Pendiriannya dikisahkan sebagai mitos, yaitu kisah Dangun, dan cara membacanya adalah dengan mengajukan dua pertanyaan: apa yang dikatakan kisah itu, dan apa yang mungkin diingatnya.

Kisah dalam Samguk yusa

Dari mana tahun 2333 SM berasal

Samguk yusa, yang ditulis biksu Iryeon pada masa Goryeo, mengutip buku-buku yang lebih tua yang menyebut Dangun mendirikan negaranya pada masa yang sama dengan Yao, penguasa legendaris Tiongkok kuno. Penulis-penulis kemudian mengubahnya menjadi angka tahun, dan mereka tidak sepakat. Tahun yang dipakai buku pelajaran, 2333 SM, mengikuti Dongguk tonggam, sejarah resmi pertama seluruh negeri, yang disusun Seo Geo-jeong dan kawan-kawan pada 1485. Kisah Dangun juga muncul dalam karya lain, antara lain Jewang ungi dan bagian geografi Annals of King Sejong. Karena tahun itu dihitung dari legenda, para sejarawan tidak memperlakukannya sebagai tanggal arkeologis. Institut Nasional Sejarah Korea mencatat pandangan umum bahwa budaya Zaman Perunggu yang cukup kuat untuk menopang sebuah negara tidak dapat ditempatkan lebih awal dari sekitar abad ke-12 SM.

Apa yang mungkin diingat mitos itu

Jika dibaca sebagai sejarah, kisah ini menyimpan beberapa petunjuk. Putra langit yang datang bersama pengikutnya menunjukkan kelompok yang memandang dirinya terpilih oleh langit, mungkin pendatang dengan budaya yang lebih maju. Penguasa Angin, Hujan, dan Awan mengarah pada masyarakat petani yang peduli pada cuaca. Beruang dan harimau mungkin melambangkan kelompok yang menghormati hewan-hewan itu; kelompok beruang bergabung dengan pendatang, sedangkan kelompok harimau tidak. Nama Dangun Wanggeom menggabungkan dua gelar: dangun, imam yang memimpin upacara, dan wanggeom, penguasa politik. Dengan kata lain, penguasa pertama adalah imam sekaligus raja.

Arkeologi menambahkan peta. Buku pelajaran mencatat bahwa wilayah tempat pengaruh Gojoseon menyebar cocok dengan wilayah tempat belati berbentuk mandolin dan gaya tembikar yang disebut tembikar Misong-ri ditemukan: Liaoning di timur laut Tiongkok dan barat laut semenanjung. Gojoseon tampaknya mula-mula berpusat di Liaoning, lalu di lembah Sungai Taedong sekitar Pyongyang, tempat ibu kota terakhirnya, Wanggeom-seong, berdiri. Letak persis ibu kota itu masih diperdebatkan.