Koloni dan perlawanan di benua Amerika

Pada 1 Januari 1804 Haiti menyatakan kemerdekaannya, negara pertama yang didirikan oleh orang-orang yang membebaskan diri mereka sendiri dari perbudakan.

Penaklukan dengan banyak sekutu

Kekaisaran Spanyol di benua Amerika dibangun hanya dalam beberapa dasawarsa. Hernán Cortés mendarat di pantai Meksiko pada 1519 dengan beberapa ratus prajurit. Dengan mereka saja ia tidak mungkin mengalahkan Kekaisaran Aztek. Lawan-lawan pribumi Aztek bergabung dengannya dalam jumlah ribuan, termasuk bangsa pembayar upeti dan orang Tlaxcala yang merdeka. Cacar melanda Tenochtitlan pada 1520 (unit 4), dan setelah pengepungan sekitar tiga bulan kota itu menyerah pada 13 Agustus 1521. Penguasa terakhirnya, Cuauhtémoc, ditangkap dan kemudian dihukum mati. Pada 1532 Francisco Pizarro menangkap penguasa Inka Atahualpa di Cajamarca di Pegunungan Andes, tepat ketika Kekaisaran Inka baru saja keluar dari perang saudara antara Atahualpa dan saudaranya. Atahualpa membayar tebusan besar berupa emas dan perak, tetapi tetap dihukum mati pada 1533.

Perak, gula, dan kerja paksa

Koloni-koloni ada untuk mengirim kekayaan ke Eropa, dan kekayaan itu dihasilkan dengan kerja paksa. Dalam sistem encomienda, Kerajaan Spanyol memberi seorang kolonis hak atas tenaga kerja dan upeti dari sekelompok orang pribumi. Pada 1545 sebuah gunung bijih perak ditemukan di Potosí, di Bolivia sekarang, dan selama beberapa generasi tambang itu menjadi tambang perak terkaya di dunia. Untuk mengerjakannya, para pejabat Spanyol mengambil alih wajib kerja lama di Andes, mita, dan memaksa desa-desa pribumi di wilayah yang sangat luas mengirim kaum laki-laki ke tambang, tempat banyak dari mereka meninggal. Perak Spanyol membiayai perang di Eropa dan mengalir menyeberangi Pasifik ke Tiongkok. Biarawan Bartolomé de las Casas menghabiskan puluhan tahun mengecam perlakuan terhadap orang pribumi, dan pada 1542 Kerajaan Spanyol mengeluarkan Hukum Baru untuk membatasi encomienda, meskipun para kolonis menentangnya. Di Brasil, Karibia, dan kemudian di koloni-koloni Inggris bagian selatan, perkebunan tebu, tembakau, dan padi bergantung pada orang Afrika yang diperbudak. Inggris mendirikan Jamestown di Virginia pada 1607, dan Prancis mendirikan Quebec pada 1608.

Pemberontakan di Andes

Orang pribumi dan orang Afrika melawan kekuasaan kolonial sejak awal, dengan melarikan diri, dengan pemberontakan bersenjata, dan dengan menjaga bahasa dan kepercayaan mereka tetap hidup. Orang-orang yang diperbudak dan berhasil melarikan diri membentuk komunitas bebas, yang disebut quilombo di Brasil dan komunitas maroon di Karibia. Salah satu pemberontakan terbesar dimulai di Peru pada November 1780. José Gabriel Condorcanqui, keturunan para penguasa Inka yang memakai nama Túpac Amaru II, menangkap dan menghukum mati seorang pejabat provinsi yang dibenci, Antonio de Arriaga. Gerakannya menyerang penyalahgunaan kekuasaan oleh pejabat kolonial dan mita Potosí, dan pada 16 November 1780 ia mengeluarkan dekret yang mengakhiri perbudakan orang kulit hitam, dekret pertama semacam itu di Amerika Spanyol. Ia ditangkap dan dihukum mati di Cuzco pada 1781, tetapi pemberontakan terus berlanjut: pemimpin Aymara Túpac Katari dan istrinya Bartolina Sisa mengepung La Paz selama berbulan-bulan pada 1781.

Haiti

Pada abad ke-18 koloni Prancis Saint-Domingue, bagian barat Pulau Hispaniola, menghasilkan gula dan kopi lebih banyak daripada koloni lain mana pun di Karibia, dikerjakan oleh ratusan ribu orang Afrika yang diperbudak. Pada Agustus 1791 orang-orang yang diperbudak di dataran utara bangkit memberontak. Selama dua belas tahun berikutnya mereka melawan tentara Prancis, Spanyol, dan Inggris. Toussaint Louverture, yang lahir dalam perbudakan, menjadi pemimpin revolusi yang paling terkenal; Prancis menghapus perbudakan di koloni itu pada 1793 dan di semua koloninya pada 1794. Ketika Napoleon mengirim pasukan untuk memulihkan kekuasaan Prancis, Toussaint ditangkap dan dibawa ke Prancis, dan ia meninggal di penjara pada 1803. Jenderalnya, Jean-Jacques Dessalines, mengalahkan tentara Prancis, dan pada 1 Januari 1804 ia menyatakan kemerdekaan Haiti. Dalam dua dasawarsa berikutnya sebagian besar daratan Amerika Spanyol juga meraih kemerdekaannya.