Zintuigen

Over deze cursus

In de jaren 1660 liet Edme Mariotte, een Franse priester en medeoprichter van de Parijse Académie des sciences, zien dat elk oog een plek in het gezichtsveld heeft waar een voorwerp zomaar verdwijnt. Hij koppelde dit aan de plaats waar de oogzenuw de oogbol binnengaat. De blinde vlek wordt soms nog de vlek van Mariotte genoemd. Zijn waarnemingen leidden tot een levendig debat: het was moeilijk te aanvaarden dat iedereen een gat in zijn zicht heeft dat niemand opmerkt. Je onderzoekt steeds hoe we weten wat we weten over zien, horen, ruiken, proeven en voelen.

De vijf hoofdstukken over de zintuigen beginnen met het oog, waar licht door het hoornvlies, de pupil en de lens gaat voordat het op het netvlies valt. Bij Oren: horen en evenwicht geven drie kleine botjes in het middenoor geluid door naar het binnenoor. Het menselijk gehoor loopt van ongeveer 20 tot 20 000 trillingen per seconde. Bij Reuk en smaak lees je dat je met ongeveer 10 000 smaakknoppen wordt geboren, maar dat veel van wat je smaak noemt via je neus binnenkomt. Bij Tast, temperatuur en pijn ontmoet je de Merkelcel, die langzame trillingen van ongeveer 5 tot 15 per seconde opvangt. Bij Als de zintuigen worden bedrogen komt een proef uit 1976 aan bod: mensen die ‘ba’ hoorden terwijl ze lippen ‘ga’ zagen zeggen, meldden ‘da’ te horen. Je leest ook hoe Robert Addams in 1834 naar de Falls of Foyers staarde en daarna de rotswand omhoog zag drijven. Het laatste hoofdstuk vertelt dat Hermann von Helmholtz in 1851 een manier publiceerde om door de pupil naar het levende netvlies te kijken. In het 3D-oog verander je de afstand met een schuifregelaar en zoek je je eigen blinde vlek.