Les sens

À propos de ce cours

Dans les années 1660, Edme Mariotte, prêtre français et membre fondateur de l'Académie des sciences de Paris, montra que chaque œil possède un endroit du champ visuel où un objet disparaît tout simplement. Il le relia à la zone où le nerf optique entre dans le globe oculaire ; la tache aveugle est encore parfois appelée tache de Mariotte. Ses observations déclenchèrent un vif débat, car il était difficile d'admettre que chacun possède une lacune dans sa vision sans jamais la remarquer. Le cours sur les sens demande sans cesse comment nous savons ce que nous savons sur la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher.

Les cinq unités sur les sens commencent par l'œil, où la lumière traverse la cornée, la pupille et le cristallin avant d'atteindre la rétine. Les oreilles abordent l'ouïe et l'équilibre : trois petits os de l'oreille moyenne transmettent le son à l'oreille interne, et l'audition humaine s'étend d'environ 20 à 20 000 vibrations par seconde. L'odorat et le goût rappellent que tu nais avec environ 10 000 bourgeons gustatifs, mais qu'une grande partie de ce que tu appelles goût te parvient par le nez. Le toucher, la température et la douleur présentent la cellule de Merkel, qui détecte des vibrations lentes d'environ 5 à 15 par seconde. Quand les sens sont trompés reprend une expérience de 1976 : des personnes qui entendaient « ba » en regardant des lèvres dire « ga » déclaraient entendre « da ». L'unité raconte aussi comment Robert Addams fixa les chutes de Foyers en 1834 et vit ensuite la paroi rocheuse dériver vers le haut. La dernière unité ajoute qu'en 1851, Hermann von Helmholtz publia une méthode pour regarder la rétine vivante à travers la pupille. L'œil 3D te permet de déplacer un curseur de distance et de trouver ta propre tache aveugle.