Gwangjong e Seongjong constroem o Estado

No primeiro exame estatal de Goryeo, em 958, só sete homens passaram.

Wang Geon manteve o país unido por alianças locais, mas deixou o trono cercado por famílias poderosas com exércitos particulares e dependentes. Após sua morte, surgiu a questão: quem governaria, o rei ou as famílias fundadoras? Dois reis responderam de formas diferentes. Gwangjong, o quarto, usou força e novas leis para elevar o trono acima dos nobres. Seongjong, o sexto, deu forma duradoura ao Estado com ajuda de um estudioso confucionista.

Gwangjong liberta escravos e cria exames

Em 956, Gwangjong ordenou uma investigação: quem fora livre, mas escravizado nas guerras do fim de Silla, deveria ser libertado. A lei é Nobi angeom-beop, Lei de Revisão da Escravidão. É explicada como golpe nos nobres, pois os escravos eram seus trabalhadores e muitas vezes soldados. O Instituto Nacional de História da Coreia faz uma ressalva: a crônica oficial de 956 quase não a menciona; o relato principal está na biografia da própria rainha de Gwangjong, Daemok. Após a morte de Gwangjong houve reação, e em 987 uma lei devolveu parte dos libertos à escravidão.

Dois anos depois, Gwangjong realizou o primeiro exame estatal, gwageo. A ideia veio de Ssanggi, oficial chinês que chegou com um emissário dos Zhou Posteriores em 956, adoeceu e ficou a pedido do rei. Dirigiu o exame de 958, que avaliou poesia, rapsódia, elogio e ensaios sobre atualidades. Sete homens passaram em três áreas: composição literária, clássicos e temas técnicos. Pela primeira vez, era possível conquistar cargos pelo estudo, não só pela família.

O exame durou muito mais que seu fundador. Com mudanças, seguiu por Goryeo e até o fim de Joseon. Gwangjong também reorganizou as vestes dos oficiais duas vezes, a primeira em 956, ordenando o padrão chinês. As medidas fizeram os oficiais parecer e agir como servidores do rei, não seguidores de uma grande família.

Seongjong e os 28 pontos de Choe Seung-ro

Em 982, seu primeiro ano, Seongjong pediu aos oficiais do quinto nível ou acima que escrevessem sobre os problemas da época. Choe Seung-ro, então com 56 anos, nascido em Gyeongju numa família do sexto nível de cabeça da antiga Silla, enviou um longo memorial. A primeira parte avaliava os cinco reis desde Wang Geon, com elogios e críticas. A segunda listava 28 tarefas atuais, conhecidas como Simu 28 jo.

Seongjong acolheu grande parte. Enviou governadores reais a doze distritos principais, os 12 mok, para alcançar as províncias; aboliu a festa Palgwanhoe e proibiu transformar casas em templos. Em 983, Choe Seung-ro dirigiu o exame estatal, cujo primeiro colocado foi Gang Gam-chan, futuro vencedor dos Khitan em 1019.