Короли Кванджон и Сонджон строят государство

Первый государственный экзамен Корё в 958 году выдержали всего семь человек.

Ван Гон удерживал страну вместе благодаря союзам с местными влиятельными правителями, но из-за этого трон оказался окружён могущественными родами с частными войсками и множеством зависимых людей. После его смерти встал вопрос, кто на самом деле будет править: король или знатные роды, которые помогли основать династию. Два короля ответили на него по-разному. Кванджон, четвёртый король, силой и новыми законами поставил трон выше знати. Сонджон, шестой, с помощью конфуцианского учёного заложил долговечную структуру государства.

Кванджон освобождает рабов и вводит экзамены

В 956 году Кванджон приказал проверить, на каком основании людей обратили в рабство: всякий, кто раньше был свободным, но стал рабом во время войн последних лет Силла, подлежал освобождению. Этот закон называют Ноби анком-поп, закон о проверке рабов. Обычно его объясняют как удар по знати, потому что рабы были её работниками, а нередко и воинами. Национальный институт истории Кореи предупреждает: официальная летопись за 956 год почти о нём не упоминает, а основной рассказ сохранился в жизнеописании жены самого Кванджона, королевы Тэмок. После смерти Кванджона последовал откат, и в 987 году закон вернул часть освобождённых в рабство.

Через два года Кванджон провёл первый в Корё государственный экзамен, кваго. Мысль подал Ссанги, китайский чиновник, который прибыл с посольством Поздней Чжоу в 956 году, заболел и остался по просьбе короля. Ссанги поручили экзамен 958 года: на нём проверяли стихи, оды, хвалебные сочинения и рассуждения о делах дня, и выдержали его семь человек по трём направлениям: литературное сочинение, классические книги и прикладные знания. Впервые должность можно было получить учёбой, а не только происхождением.

Экзамен пережил своего создателя на много веков. В меняющихся формах он просуществовал до конца Корё и дальше, до позднего Чосона. Кванджон также дважды менял одежду чиновников, впервые в 956 году, когда приказал следовать китайскому образцу. Вместе эти меры заставили чиновников выглядеть и вести себя как слуги короля, а не как приверженцы знатного дома.

Сонджон и 28 предложений Чхве Сынно

В 982 году, в первый год своего правления, король Сонджон попросил чиновников пятого ранга и выше изложить свои взгляды на тогдашние трудности. Чхве Сынно, которому тогда было 56 лет, родившийся в Кёнджу в семье, принадлежавшей к шестому рангу головы в старой системе Силла, прислал длинный доклад. В первой части он оценивал пять королей со времён Ван Гона, каждого хваля и критикуя. Во второй перечислял 28 задач на настоящее время, известных как Симу 28 чо.

Сонджон принял многое из этого близко к сердцу. В двенадцать крупных округов, 12 мок, послали королевских наместников, чтобы центральная власть могла управлять провинциями; праздник Пхальгванхве отменили, а превращать дома в монастыри запретили. В 983 году Чхве Сынно сам руководил государственным экзаменом, и первым в тот год стал Кан Гамчхан, полководец, который в 1019 году разобьёт киданей.