Gojoseon cresce, enfrenta os Han e cai

Quando o exército Han chegou, Gojoseon venceu a primeira batalha e resistiu cerca de um ano até a queda de Wanggeom-seong, em 108 a.C.

Depois dos começos lendários, Gojoseon entra na história escrita por registros chineses. Segundo os livros, no século IV a.C. já era um reino organizado em confederação, governando uma ampla área entre Liaoning e o norte da península. Era vizinho de Yan, um dos Estados Combatentes da China, com quem lutava frequentemente. Um ataque de Yan o enfraqueceu por um tempo, mas no século III a.C. reis fortes chamados Bu e Jun transmitiam o trono de pai para filho, com oficiais de títulos como sang, daebu e janggun. Gojoseon tinha força para enfrentar Yan do outro lado do rio Liao.

Wiman, o rei recém-chegado

Quando a China entrou em turbulência após os Estados Combatentes, muitos refugiados foram para Gojoseon. O rei Jun permitiu que se estabelecessem na fronteira oeste, e um deles, Wiman, recebeu a tarefa de guardá-la. Wiman acumulou poder entre os recém-chegados e, em 194 a.C., marchou sobre a capital, expulsou Jun e se fez rei. Os livros destacam que ele chegou com o cabelo em coque alto e roupas de Joseon, então provavelmente era um homem de Joseon que vivera em Yan. Manteve o nome do país, Joseon, e muitos moradores locais ocuparam altos cargos. Por isso, os historiadores veem o Joseon de Wiman como continuação do Estado anterior, não uma conquista estrangeira.

Sob Wiman e seus sucessores, Gojoseon adotou o ferro de forma ampla. Ferramentas agrícolas de ferro aumentaram as colheitas, armas de ferro fortaleceram o exército e o reino submeteu grupos vizinhos. Também enriqueceu com o comércio: ficava entre o Império Han e os Estados Jin do sul da península, atuando como intermediário entre eles.

Guerra contra os Han

Um Joseon rico e independente, que controlava rotas comerciais, preocupava o imperador Wu dos Han. Ele enviou exércitos por terra e mar. Gojoseon venceu decisivamente o primeiro confronto, e o rei Ugeo, neto de Wiman, resistiu em Wanggeom-seong por cerca de um ano. Em 108 a.C., a capital caiu, e Gojoseon terminou. Os Han criaram comandâncias em parte de suas terras, mas enfrentaram forte resistência local, encolheram aos poucos, e Goguryeo expulsou Nangnang, a principal delas, em 313.

Oito leis, três preservadas

Gojoseon mantinha a ordem com uma lei de oito artigos. Só três sobrevivem, registrados na história chinesa Hanshu. Cada um revela algo: o primeiro mostra a valorização da vida e o poder do Estado de punir com a morte; o segundo, a propriedade de bens e o cultivo de grãos; o terceiro, a existência de escravos e riqueza privada.

As leis também combinam com a descrição geral da sociedade de Gojoseon nos livros. A produção cresceu, a propriedade privada aumentou e a distância entre ricos e pobres se ampliou. A sociedade se dividiu entre um grupo governante, responsável pela política e pela guerra, e as pessoas que cultivavam e produziam objetos. O rei tinha oficiais como sang, daebu e janggun. Uma lei que transforma um ladrão em escravo só faz sentido nesse mundo.