Sustenidos, bemóis e bequadros

Um sustenido eleva uma nota em um semitom, a distância de uma tecla até a vizinha mais próxima.

Semitons no teclado

Sete nomes de letras não bastam para as doze teclas diferentes de cada oitava do piano. Os nomes que faltam vêm dos acidentes, pequenos sinais escritos antes de uma nota. Para entendê-los, comece pelo semitom, a menor distância na notação ocidental: de qualquer tecla até a tecla seguinte, preta ou branca. A maioria das teclas brancas tem uma tecla preta entre elas, então ficam a dois semitons, ou um tom, de distância. Dois pares, E a F e B a C, não têm tecla preta entre eles. Já estão a um semitom de distância.

Três sinais comuns

Um sustenido (♯) eleva uma nota em um semitom. Um bemol (♭) a abaixa em um semitom. Um bequadro (♮) cancela um sustenido ou bemol anterior e devolve a nota à sua forma simples de tecla branca. O sinal é sempre escrito à esquerda da nota, na mesma linha ou espaço da cabeça da nota, embora falemos o nome na ordem inversa: escrevemos ♯ e depois a nota, mas dizemos «fá sustenido» (F sharp). A tecla preta logo à direita de F é F♯; a tecla preta logo à esquerda de G é G♭. São a mesma tecla com duas grafias.

Grafias enarmônicas

Dois nomes para um mesmo som são chamados de grafias enarmônicas. C♯ e D♭ são enarmônicos, e também D♯ e E♭, F♯ e G♭, G♯ e A♭, A♯ e B♭. A regra chega até as teclas brancas: E♯ é a mesma tecla que F, e B♯ a mesma que C, porque não há tecla preta no meio. Qual grafia o compositor escolhe depende da tonalidade e do movimento da melodia, assunto do curso de escalas. Para a leitura, o ponto é mais simples: encontre primeiro a letra e depois mova uma tecla para a direita se for sustenido ou uma tecla para a esquerda se for bemol.

Existem também dois sinais mais raros. Um dobrado sustenido (𝄪) eleva uma nota em dois semitons, e um dobrado bemol (𝄫) a abaixa em dois. Eles aparecem em músicas com muitos sustenidos ou bemóis na armadura, e você pode deixá-los para depois.

Um acidente vale até o fim do compasso

Um acidente vale para a nota a que está ligado e para todas as notas seguintes na mesma linha ou espaço até a próxima barra de compasso. Depois da barra, ele é esquecido, a menos que a nota esteja ligada por uma ligadura de prolongamento. Assim, se um compasso contém F♯ seguido de mais dois F sem sinais, os três são F♯. Para voltar a F no mesmo compasso, o compositor precisa acrescentar um bequadro. Muitas edições imprimem um acidente de precaução entre parênteses no compasso seguinte, como lembrete, mesmo que não seja estritamente necessário. Por isso os acidentes às vezes são descritos como sinais temporários, em contraste com a armadura de clave no início de cada linha, que vale para a peça toda.