Ритм предложения, слабые слова и связывание

В I can swim слово can обычно звучит быстро, /kən/; в I can't swim слово can't остаётся сильным.

Ударение есть и в словах, и в предложениях. В обычном английском предложении важные слова сильные, а небольшие грамматические слова слабые. Важные слова, часто называемые знаменательными, передают смысл: существительные, смысловые глаголы, прилагательные, наречия и вопросительные слова вроде what. Грамматические слова, часто называемые служебными, связывают предложение: a, the, to, of, and, can, is, at, for. При обычном темпе сильные слова идут с довольно ровным ритмом, а слабые втискиваются между ними.

Слабые формы

У многих служебных слов два произношения: сильная форма для отдельного или выделенного слова и слабая внутри предложения. В слабой форме обычно есть шва. Отдельное to звучит /tuː/, но в I want to go как /tə/. Отдельное and звучит /ænd/, но в fish and chips часто /ən/. Of становится /əv/ в a cup of tea. Can становится /kən/ в I can swim. Учебные словари, например Cambridge, приводят обе формы этих слов.

Это важно для понимания на слух не меньше, чем для речи. Ожидая чёткого and или to, ты можешь вообще их не расслышать. Это также помогает различать can и can't в американском английском. В утвердительном предложении can слабое: I can come, /aɪ kən kʌm/. Can't никогда не бывает слабым. Оно сохраняет полный гласный и обычно ударно: I CAN'T come, /aɪ kænt kʌm/. Конечное t часто очень слабое, поэтому слушай сильный гласный.

Связывание слов

Англоговорящие не останавливаются между словами. Когда слово заканчивается согласным, а следующее начинается гласным, согласный переходит дальше: an apple звучит как a napple, turn it off как tur-ni-toff, pick it up как pi-ki-tup. При встрече двух гласных их часто соединяет короткий y или w: I am звучит как I-yam, go out как go-wout. Связывание делает речь плавной. Слова менять не нужно, просто дай им слиться.