Ritmo della frase, parole deboli e collegamenti

In I can swim, can è di solito un rapido /kən/; in I can't swim, can't rimane forte.

Le parole hanno un accento e anche le frasi. In una normale frase inglese le parole importanti sono forti e le piccole parole grammaticali sono deboli. Le parole importanti, spesso chiamate parole lessicali, portano il significato: sostantivi, verbi principali, aggettivi, avverbi e interrogativi come what. Le parole grammaticali, spesso dette parole funzionali, tengono insieme la frase: a, the, to, of, and, can, is, at, for. Quando si parla a velocità normale, le parole forti arrivano con un ritmo abbastanza regolare e quelle deboli si comprimono negli intervalli tra le parole forti.

Forme deboli

Molte parole funzionali hanno due pronunce: una forma forte, usata quando la parola è isolata o enfatizzata, e una debole, usata nelle frasi. La forma debole di solito contiene lo schwa. To è /tuː/ da solo ma /tə/ in I want to go. And è /ænd/ da solo ma spesso /ən/ in fish and chips. Of diventa /əv/ in a cup of tea. Can diventa /kən/ in I can swim. Dizionari per studenti come Cambridge riportano entrambe le forme.

Questo conta tanto per l'ascolto quanto per il parlato. Se ti aspetti un and o un to chiaro, potresti non sentirli affatto. Aiuta anche a distinguere can e can't nell'inglese americano. In una frase affermativa can è debole: I can come, /aɪ kən kʌm/. Can't non è mai debole. Mantiene la vocale piena e di solito è accentato: I CAN'T come, /aɪ kænt kʌm/. La t finale è spesso molto leggera, quindi ascolta la vocale forte.

Collegamento tra parole

Gli anglofoni non si fermano tra le parole. Quando una parola finisce con una consonante e la successiva inizia con una vocale, la consonante passa oltre: an apple suona come a napple, turn it off come tur-ni-toff e pick it up come pi-ki-tup. Quando si incontrano due vocali, spesso le unisce un piccolo suono y o w: I am suona come I-yam e go out come go-wout. Collegare le parole rende fluido il parlato. Non devi cambiare le parole, solo lasciarle scorrere insieme.