Международная космическая станция

Люди непрерывно живут на космической станции с 2 ноября 2000 года.

Лаборатория размером с футбольное поле

Международная космическая станция является крупнейшим сооружением, построенным людьми в космосе. По данным NASA, её длина от края до края составляет 109 м, всего на один ярд меньше поля для американского футбола вместе с зачётными зонами. Масса станции составляет 419 725 кг. Восемь основных солнечных батарей вырабатывают от 75 до 90 киловатт. Внутреннее пространство для жизни и работы больше дома с шестью спальнями: есть шесть спальных мест, два туалета, тренажёрный зал и окно с обзором на 360 градусов. Станцией управляют пять космических агентств из 15 стран: NASA, Роскосмос, Европейское космическое агентство, японское JAXA и Канадское космическое агентство.

Ни одна ракета не могла поднять такое сооружение целиком, поэтому его собирали на орбите, как конструктор. Первый модуль «Заря», построенный в России, стартовал на ракете «Протон» с Байконура 20 ноября 1998 года. NASA насчитывает 42 сборочных полёта: 37 на американских шаттлах и пять на российских ракетах. 2 ноября 2000 года прибыл первый постоянный экипаж: астронавт NASA Билл Шеперд и космонавты Юрий Гидзенко и Сергей Крикалёв. С тех пор на станции постоянно находятся люди.

Шестнадцать рассветов в сутки

Станция летит на высоте около 400 км со скоростью примерно 28 000 км/ч. NASA описывает это как «около 17 500 миль в час», или пять миль в секунду. Один оборот вокруг Земли занимает примерно 90 минут; за 24 часа станция делает 16 оборотов, а экипаж видит 16 рассветов и 16 закатов. Быт приспособлен к микрогравитации. Вода собирается в парящие шары, спальные мешки крепят к стенам, а космонавты тренируются не менее двух часов в день: мышцы и кости слабеют, когда им не нужно поддерживать тело. Длительное пребывание тоже служит исследованием. К 2017 году астронавт NASA Пегги Уитсон установила рекорд США, проведя в космосе в общей сложности 665 дней.

NASA приводит и другое сравнение скорости станции: за сутки она проходит примерно расстояние до Луны и обратно. При 28 000 км/ч за 24 часа получается 672 000 км, что близко к 768 800 км пути до Луны и обратно. На высоте 400 км ещё есть следы воздуха. Он слишком разрежен для дыхания, но создаёт сопротивление для такого крупного объекта, как станция, и она постепенно снижается. Двигатели станции и прибывающих кораблей время от времени включают, чтобы снова поднять орбиту.

Станцию можно увидеть своими глазами. Она светит отражённым солнечным светом, поэтому видна только около рассвета или заката, когда на земле темно, а высоко над ней станция ещё освещена Солнцем. Она похожа на яркую ровно светящуюся звезду, которая за несколько минут проходит по небу без мигающих огней. Сервис NASA Spot the Station показывает пролёты для твоего города. В модели неба выше установи время 18:00, затем 19:00 и посмотри на высоту Солнца в карточке: подходящее время наступает в первые час-два после заката.