Die Gründung von Joseon 1392

Yi Seong-gye wurde im siebten Monat 1392 im Palast Suchanggung in Gaegyeong gekrönt. Dennoch hieß sein Land noch mehrere Monate lang Goryeo.

Joseon war die letzte koreanische Dynastie und bestand länger als fast jedes andere Herrscherhaus der Weltgeschichte. Ihre Könige regierten von 1392 bis 1897, als das Land in Koreanisches Kaiserreich umbenannt wurde. Dieselbe Familie blieb bis 1910 auf dem Thron. Vieles, was du heute in Seoul besichtigen kannst, von den Palasttoren bis zur Stadtmauer auf den Hügeln, stammt aus dieser Zeit. Hier erfährst du zunächst, wie ein erfolgreicher Heerführer einen neuen Staat gründete und warum der Wechsel in der Hauptstadt erstaunlich wenig Kämpfe verursachte.

Ein Königreich unter Druck

In der zweiten Hälfte der 1300er-Jahre geriet Goryeo von mehreren Seiten unter Druck. Seeräuber griffen die Küsten an, bewaffnete Gruppen überschritten die Nordgrenze, und mächtige Familien besaßen riesige Ländereien, während einfache Bauern Mühe hatten, ihre Steuern zu zahlen. Auch China veränderte sich: Die mongolisch geführte Yuan-Dynastie zerfiel, und an ihre Stelle trat die neue Ming-Dynastie. Koreanische Beamte stritten erbittert darüber, mit welcher Seite sie verkehren sollten.

Yi Seong-gye machte sich damals als Heerführer einen Namen, der immer wieder Seeräuber und Eindringlinge aus dem Norden besiegte. Die Soldaten vertrauten ihm. Reformorientierte Gelehrte, darunter Jeong Do-jeon, sahen in ihm den Anführer, der ihre gewünschten Veränderungen durchsetzen konnte. Jeong Do-jeon entwarf später große Teile der neuen Staatsordnung, von den Gesetzen bis zu den Namen der Palasthallen.

Die Umkehr bei Wihwado

In den folgenden vier Jahren wurden zwei weitere Könige eingesetzt und wieder abgesetzt, Gegner vom Hof verdrängt und die Macht der alten Großgrundbesitzer durch eine Landreform beschnitten. Im siebten Monat 1392 bestieg Yi Seong-gye im Palast Suchanggung in Gaegyeong, der Hauptstadt von Goryeo, den Thron. In der Geschichte ist er als König Taejo bekannt, was „großer Gründer“ bedeutet.

Warum der Name Goryeo zunächst blieb

Ein neuer König bedeutete nicht sofort einen neuen Namen. Taejo behielt den Namen Goryeo bei und ließ die meisten Regeln und Zeremonien unverändert, damit der Alltag nicht durcheinandergeriet. Er schickte auch Gesandte zum Ming-Kaiser, um seinen Herrschaftsantritt mitzuteilen und um Anerkennung zu bitten. Diese war für den Frieden an der Grenze ebenso wichtig wie für seine Stellung im eigenen Land. Der Ming-Kaiser akzeptierte den Wechsel und fragte nach dem neuen Namen.

Der Hof schlug zwei Namen vor: Joseon, den Namen des alten Königreichs, das heute Gojoseon heißt, und Hwaryeong, den alten Namen von Taejos Geburtsort. Der Ming-Kaiser wählte Joseon, einen seiner Ansicht nach schönen und traditionsreichen Namen. Anfang 1393 wurde er eingeführt. Einen ausländischen Herrscher wählen zu lassen, mag heute seltsam wirken. Der Hof wollte jedoch das angespannte Verhältnis zum mächtigen Nachbarn klären, während er den neuen Staat aufbaute.