Hanyang und der Palast Gyeongbokgung

Gyeongbokgung wurde 1395 mit etwa 390 kan (Feldern zwischen Pfeilern) eröffnet. Sein Name stammt aus einer Zeile des Buchs der Lieder, die dem König „großen Segen“ wünscht.

Seoul ist seit mehr als sechs Jahrhunderten die Hauptstadt Koreas. Die Entscheidung geht auf König Taejo zurück. Kurz nach der Gründung von Joseon beschloss er, Gaegyeong zu verlassen, die alte Hauptstadt von Goryeo, in der die großen Familien der früheren Dynastie verwurzelt waren. Nach der Prüfung mehrerer Standorte entschied sich der Hof für Hanyang am Han-Fluss. Der Umzug fand im zehnten Mondmonat 1394 statt. 1395 wurde die Stadt in Hanseong umbenannt, doch Hanyang blieb der gebräuchliche Name.

Eine Stadt nach Plan

Hanyang wurde nach konfuzianischen Vorstellungen einer königlichen Hauptstadt angelegt. Der Hauptpalast lag im Norden und blickte nach Süden, mit dem Berg Bugaksan im Rücken. Zur Linken des nach Süden blickenden Königs, also im Osten, stand Jongmyo, der Schrein der königlichen Ahnen. Zu seiner Rechten, im Westen, befand sich Sajik, der Altar für die Götter der Erde und des Getreides. Märkte und Amtsgebäude säumten die breite Straße südlich des Palasttors. Berge umgaben das Becken, und ein Bach floss mitten durch die Stadt nach Osten.

Der Bau von Gyeongbokgung

Die Arbeiten am Hauptpalast begannen unmittelbar nach dem Umzugsbeschluss und waren 1395 abgeschlossen. Der erste Palast war mit etwa 390 kan bescheiden. Ein kan ist eine koreanische Einheit für das Feld zwischen zwei Pfeilern. Die Hallen waren symmetrisch entlang einer Mittelachse angeordnet: vorn die Thronhalle für Staatszeremonien, dahinter die Beratungshalle, in der der König seine Minister empfing, und hinten die Wohnräume.

Mauern und Tore

1396 wurde die Stadt mit einer Mauer entlang der Kämme der vier umliegenden Berge umgeben. Sie bestand zunächst teils aus Stein und teils aus Erde. Unter König Sejong wurde sie vollständig aus Stein neu errichtet. Das Nationale Institut für Koreanische Geschichte gibt ihre Länge mit etwa 18 km an. Die Mauer hatte vier große Tore: Heunginjimun im Osten, Donuimun im Westen, Sungnyemun im Süden und Sukjeongmun im Norden. Dazu kamen vier kleinere Tore.

Verbrannt, verlassen, wiederaufgebaut

Die Geschichte von Gyeongbokgung war unruhig. Als japanische Heere 1592 einfielen, brannte der Palast zusammen mit Changdeokgung und Jongmyo vollständig nieder. Nach dem Krieg baute der Hof stattdessen Changdeokgung wieder auf. Gyeongbokgung blieb etwa 270 Jahre lang eine Ruine. 1865 begann der Regent Heungseon Daewongun den Wiederaufbau in größerem Maßstab. Die Arbeiten waren 1867 abgeschlossen, und König Gojong zog im folgenden Jahr ein. Während der japanischen Herrschaft wurde ein großer Teil erneut abgerissen. Seit 1991 wird der Palast weiter restauriert.