Hanyang e o Palácio Gyeongbokgung

Gyeongbokgung foi inaugurado em 1395 com cerca de 390 kan (vãos entre pilares), e seu nome vem de um verso do Livro das Odes que deseja "grandes bênçãos" ao rei.

Seul é a capital da Coreia há mais de seis séculos, e a escolha remonta ao rei Taejo. Pouco depois de fundar Joseon, ele decidiu deixar Gaegyeong, a antiga capital de Goryeo, onde as grandes famílias da dinastia anterior estavam estabelecidas. Após examinar vários locais, a corte escolheu Hanyang, às margens do rio Han, e a mudança ocorreu no décimo mês lunar de 1394. Em 1395, a cidade recebeu o nome Hanseong, embora Hanyang continuasse sendo o nome comum.

Uma cidade planejada

Hanyang foi organizada segundo as ideias confucionistas sobre como deveria ser uma capital real. O palácio principal ficava no norte, voltado para o sul, com a montanha Bugaksan ao fundo. À esquerda do rei quando ele olhava para o sul, ou seja, a leste, ficava Jongmyo, o santuário dos antepassados reais. À direita, a oeste, ficava Sajik, o altar dos deuses da terra e dos grãos. Mercados e repartições se alinhavam na larga rua que seguia para o sul a partir do portão do palácio. Montanhas cercavam a bacia, e um riacho corria para o leste pelo centro da cidade.

A construção de Gyeongbokgung

As obras do palácio principal começaram logo após a decisão de mudar a capital e terminaram em 1395. O primeiro palácio era modesto, com cerca de 390 kan, unidade coreana que corresponde ao vão entre dois pilares. Seus salões se distribuíam por um eixo central em uma disposição simétrica: à frente, o salão do trono para as cerimônias de Estado; atrás dele, o salão do conselho, onde o rei se reunia com os ministros; e, ao fundo, os aposentos.

Muralhas e portões

Em 1396, a cidade foi cercada por uma muralha construída ao longo das cristas das quatro montanhas ao redor. Inicialmente, ela era feita em parte de pedra e em parte de terra; no reinado de Sejong, foi reconstruída inteiramente em pedra. Segundo o Instituto Nacional de História da Coreia, sua extensão era de cerca de 18 km. A muralha tinha quatro grandes portões: Heunginjimun a leste, Donuimun a oeste, Sungnyemun ao sul e Sukjeongmun ao norte, além de quatro portões menores.

Incendiado, abandonado, reconstruído

A história de Gyeongbokgung não foi tranquila. Quando os exércitos japoneses invadiram em 1592, o palácio foi destruído pelo fogo, assim como Changdeokgung e Jongmyo. Depois da guerra, a corte preferiu reconstruir Changdeokgung, e Gyeongbokgung ficou em ruínas por cerca de 270 anos. Em 1865, o regente Heungseon Daewongun começou a reconstruí-lo em escala maior; as obras terminaram em 1867, e o rei Gojong se mudou para lá no ano seguinte. Grande parte foi demolida novamente durante o domínio japonês, e a restauração continua desde 1991.