Reine Quarten und Quinten

Eine reine Quinte hat sieben Halbtöne, und kehrst du sie um, erhältst du eine reine Quarte mit fünf Halbtönen.

Der offene, hohle Klang

Quarten und Quinten heißen rein. Eine reine Quarte umfasst fünf Halbtöne, zum Beispiel C aufwärts bis F. Eine reine Quinte umfasst sieben, zum Beispiel C aufwärts bis G. Zusammen gespielt klingt eine Quinte offen und ruhig, ohne die Farbe, die eine Terz hinzufügt. Deshalb sind die Saiten von Violine, Bratsche und Cello im Quintabstand gestimmt, und deshalb spielen Gitarristen „Power Chords“ aus nur Grundton und Quinte.

Jede Quarte und Quinte auf weißen Tasten ist rein, bis auf ein Paar

Die Regel für die weißen Tasten ist noch einfacher als bei den Terzen. Alle Quarten auf weißen Tasten sind rein, außer F aufwärts bis B, das sind sechs Halbtöne: eine übermäßige Quarte. Alle Quinten auf weißen Tasten sind rein, außer B aufwärts bis F, ebenfalls sechs Halbtöne: eine verminderte Quinte. Beide heißen auch Tritonus, weil sechs Halbtöne drei Ganztöne sind. Der Tritonus teilt die Oktave genau in der Mitte und klingt unruhig. Siehst du also eine Quarte oder Quinte auf weißen Tasten, prüfe nur, ob es F und B sind; wenn nicht, ist sie rein.

Umkehrung: Eine Quarte ist eine auf den Kopf gestellte Quinte

Nimm C aufwärts bis G, eine Quinte, und rücke das C eine Oktave nach oben. Jetzt liegt G unten und C oben: G aufwärts bis C, eine Quarte. Dieses Umdrehen heißt Umkehrung. Die Größen eines Intervalls und seiner Umkehrung ergeben zusammen immer neun (5 + 4), und ihre Halbtöne ergeben zwölf (7 + 5), weil sie zusammen eine Oktave füllen. Reine Intervalle werden zu reinen Intervallen umgekehrt. Große Intervalle werden zu kleinen: Aus einer großen Terz (4) wird eine kleine Sexte (8).

Quarten und Quinten ordnen auch Instrumente und Tonarten. Gitarrensaiten sind überwiegend in Quarten gestimmt: E, A, D und G liegen jeweils eine Quarte auseinander, dann ist G bis B eine große Terz, und B bis zum hohen E wieder eine Quarte. Quinten ordnen die Tonarten selbst. Gehst du von C eine Quinte aufwärts zu G und zu D, kommt jedes Mal ein Kreuz hinzu, G-Dur hat also ein Kreuz und D-Dur zwei. Diese Kette aus Quinten, der Quintenzirkel, ist das Rückgrat des Kurses über Tonleitern und Tonarten.

Berühmte Quarten und Quinten

Die Hymne „Amazing Grace“ (Text von John Newton, 1779 veröffentlicht, seit 1835 auf die Melodie „New Britain“ gesungen) beginnt bei „A-ma-“ mit einer aufsteigenden Quarte, von D aufwärts bis G in der Tonart G. Auch der Brautchor aus Wagners Oper Lohengrin, im Englischen „Here Comes the Bride“, und das schottische Lied „Auld Lang Syne“ beginnen mit einer aufsteigenden Quarte. Das klarste Beispiel für die Quinte ist „Twinkle, Twinkle, Little Star“: C, C, dann aufwärts zu G beim zweiten „twinkle“.