Notennamen in anderen Systemen

Der Ton, den ein englisches Buch B nennt, ist in einer deutschen Partitur H, und das deutsche B ist das, was Englischsprachige B-flat nennen.

Buchstaben und Silben

Englischsprachige Länder benennen die weißen Tasten mit Buchstaben, C D E F G A B. Ein großer Teil der Welt verwendet stattdessen Silben: do re mi fa sol la si im Italienischen, Französischen, Spanischen, Portugiesischen, Russischen und vielen anderen Sprachen. Englischsprachige, die mit Silben singen, sagen meist ti statt si. In Korea wird im Musikunterricht do re mi zum Singen benutzt, während für Tasten und Tonnamen die Buchstabennamen und ein koreanisches System von Namen verwendet werden, das auf der Reihenfolge des Alphabets beruht.

Festes do und bewegliches do

Silben werden auf zwei verschiedene Arten verwendet. Beim festen do bedeutet do immer C, re immer D und so weiter, genau wie Buchstabennamen. Beim beweglichen do bedeutet do den Grundton der jeweiligen Tonart: In G-Dur ist G do, A ist re und B ist mi. Das bewegliche do beschreibt, wie sich ein Ton zu seiner Tonart verhält, was beim Singen und bei der Gehörbildung sehr nützlich ist. Das feste do benennt die Taste, die du drückst, was Instrumentalisten entgegenkommt. Viele Musikerinnen und Musiker verwenden Buchstaben für genaue Tonhöhen und das bewegliche do für Melodien.

Das deutsche H

Auch das Deutsche verwendet Buchstaben, mit einem Unterschied, der alle beim ersten Mal überrascht. Der Ton, den das Englische B nennt, heißt im Deutschen H, und das deutsche B bedeutet B-flat. Erhöhungen und Erniedrigungen werden mit Endungen gebildet: -is erhöht (Cis, Dis, Fis) und -es erniedrigt (Des, Ges), mit den Kurzformen Es für E♭ und As für A♭. Dasselbe System wird in Skandinavien und in weiten Teilen Mitteleuropas verwendet, sodass eine deutsche Partitur mit der Aufschrift „Sinfonie in B“ in B-flat steht und ein Cellist aus Berlin, der ein H verlangt, den Ton meint, den die englische Notation B nennt.

Das deutsche System geht auf die mittelalterliche Schrift zurück, als zwei verschiedene Formen des Buchstabens b für die zwei Fassungen des Tons verwendet wurden: ein rundes b für den tieferen und ein eckiges b für den höheren. In der gotischen Handschrift sah das eckige b wie ein h aus, und der deutsche Sprachgebrauch behielt den Buchstaben. Eine berühmte Folge davon ist, dass J. S. Bach seinen eigenen Namen in Noten schreiben konnte: B (B♭), A, C, H (B♮). Komponisten von Bach selbst bis Liszt haben dieses Vierton-Motiv verwendet.

Koreanische Buchstabennamen

Der koreanische Musikunterricht hat eigene Buchstabennamen, die der Reihenfolge des koreanischen Alphabets folgen, so wie A B C dem lateinischen folgt. Da A der erste Buchstabe ist, bekommt A die erste koreanische Silbe, und die übrigen folgen, sodass C, das do einer C-Dur-Tonleiter, die dritte Silbe bekommt. Deshalb wird C-Dur im Koreanischen mit der dritten Silbe benannt, und deshalb lernen koreanische Schülerinnen und Schüler eine Dreiertabelle auswendig: Buchstabe, koreanische Silbe und do re mi. Kreuze und Bs werden mit Wörtern benannt, die „erhöht“ und „erniedrigt“ bedeuten und davorstehen.