Mythen und Klassiker
Griechische Mythen, gelesen in den ältesten Gedichten, die sie erzählen. Jede Einheit nennt ihre Quellen und zeigt, wo spätere Autoren berühmte Einzelheiten hinzufügten.
Vier Gedichte als Ausgangspunkt
Die griechische Religion hatte kein einzelnes heiliges Buch, und die Geschichten änderten sich von Stadt zu Stadt und von Dichter zu Dichter. Der Kurs Griechische Mythen geht von den ältesten schriftlichen Fassungen aus: Homers Ilias und Odyssee sowie Hesiods Theogonie und Werke und Tage, sehr wahrscheinlich im 8. und frühen 7. Jahrhundert v. Chr. entstanden. Seine acht Einheiten behandeln die olympischen Götter, die Entstehung der Welt, Prometheus, Pandora, Herakles, den Trojanischen Krieg, die Heimkehr des Odysseus und die englischen Wörter, die diese Geschichten hinterlassen haben. Jede Einheit endet mit einer Liste der verwendeten Stellen, damit du einen Vers selbst nachschlagen kannst.
Götter, Titanen und die erste Frau
Elf Götter stehen auf fast jeder Liste der Zwölf. Beim zwölften Platz gehen die Quellen auseinander: Die meisten modernen Listen nennen Dionysos, andere Hestia. Hesiods Theogonie, ein Gedicht von etwa 1022 Versen, erzählt, wie die Welt begann. Im Griechischen bedeutete Chaos kein Durcheinander, sondern eine gähnende Leere. Uranos wird von seinem Sohn Kronos gestürzt und Kronos von Zeus, der einen zehnjährigen Krieg gegen die Titanen gewinnt. Prometheus stiehlt das Feuer für die Menschen zurück und versteckt es in einem Fenchelstängel, und Zeus antwortet mit Pandora, deren Name „alle Gaben“ bedeutet. Hesiod gibt ihr einen Pithos, ein großes Vorratsgefäß aus Ton. Die Wendung „Büchse der Pandora“ stammt aus dem Latein des Erasmus von 1508.
Woher eine berühmte Einzelheit stammt
Der Kurs trennt, was die frühen Gedichte sagen, von dem, was spätere Autoren hinzufügten. Dass die Menschen aus Ton geformt wurden, steht nicht bei Hesiod, sondern stammt aus späteren Quellen. Die vollständigste Liste der zwölf Arbeiten des Herakles stammt aus der Bibliotheke des Apollodor, einem Handbuch, das meist ins 1. oder 2. Jahrhundert n. Chr. datiert wird, viele Jahrhunderte nach Homer. Dort wurden ihm zehn Arbeiten aufgetragen und zwei nicht anerkannt, und die Quellen sind sich uneinig, welche. Der goldene Apfel, das hölzerne Pferd und die Achillesferse stehen ebenfalls nicht in der Ilias. Die Ferse stammt von dem römischen Dichter Statius.
Troja und Ithaka, Gedicht und Ort
Die Ilias hat in der Standardausgabe 24 Gesänge und 15 693 Verse. Der Krieg dauert zehn Jahre, doch das Gedicht umfasst nur etwa fünfzig Tage des letzten Jahres, und sein Thema ist der Zorn des Achilles. Eine echte Stadt gab es: Troja liegt auf dem Hügel Hisarlık im Nordwesten der Türkei und wird seit 1870 ausgegraben, auch wenn weiter darüber gestritten wird, ob Homers Krieg stattgefunden hat. Auch die Odyssee hat 24 Gesänge. In den Gesängen 9 bis 12 erzählt Odysseus seine Abenteuer selbst, und der Kurs zählt sieben Jahre auf der Insel der Kalypso und eines bei Kirke, bevor Penelope ihn mit dem Ehebett aus dem Ölbaum prüft.
Wörter, die im Englischen geblieben sind
Die letzte Einheit verfolgt die Geschichten bis ins englische Alltagswort. Panic kommt von Pan, dem Gott der wilden Orte, und gelangte um 1600 über das Französische ins Englische. Atlas war der Titan, der den Himmel trug, und die Bedeutung Kartenbuch erscheint im Englischen 1636. Mentor ist der alte Freund des Odysseus, dessen Gestalt Athene annimmt, um Telemachos zu leiten. Die heutige Bedeutung verbreitete sich durch Fénelon im Jahr 1699. Jede Einheit hat außerdem eine Zeitleiste, Lernkarten und ein Quiz.
Fragen zu diesem Fach
Warum gibt es verschiedene Versionen desselben griechischen Mythos?
Die griechische Religion hatte kein einziges heiliges Buch und keine Instanz, die alle Geschichten festlegte. Städte und Dichter bewahrten unterschiedliche Fassungen. Homer und Hesiod sind frühe Hauptquellen, spätere Autoren und Künstler ergänzten eigene Berichte. Bei widersprüchlichen Nacherzählungen braucht es deshalb eine benannte Quelle, nicht die Annahme, eine bestimmte moderne Zusammenfassung sei der einzig ursprüngliche Mythos. Griechische Mythen
Gehört Hades zu den zwölf olympischen Göttern?
Meist wird er ausgelassen, weil er in der Unterwelt statt auf dem Olymp wohnt. Antike Listen waren aber nicht einheitlich. Einige nennen Hestia, wo moderne Listen oft Dionysos setzen. Eine erhaltene antike Liste führt Hades und Hestia auf, lässt Ares und Dionysos weg. Zwölf garantiert also keine allgemein feste Besetzung. Griechische Mythen
Sind Zeus und Jupiter genau derselbe Gott?
Römer setzten Jupiter mit Zeus gleich, ebenso Neptun mit Poseidon und Venus mit Aphrodite. Das erklärt viele Namenspaare in englischen Nacherzählungen und römische Planetennamen. Die Gleichsetzung war aber nicht vollständig: Römische Götter hatten auch eigene ältere Kulte. Sie beseitigt deshalb nicht jeden Unterschied zwischen den Traditionen. Griechische Mythen
War Pandoras Behälter ursprünglich eine Büchse?
Hesiod schrieb pithos, ein großes tönernes Vorratsgefäß für Getreide, Öl oder Wein. Die bekannte Büchse setzte sich durch, nachdem Erasmus 1508 die Geschichte lateinisch mit pyxis, einer kleinen Dose mit Deckel, nacherzählt hatte. Spätere Kunst und Literatur übernahmen diese Version. Die Redewendung bewahrt also die spätere Erzählung, nicht den ursprünglichen griechischen Behälter. Griechische Mythen
Warum blieb die Hoffnung in Pandoras Gefäß?
Für das Ende gibt es keine einheitliche Deutung. Elpis kann Hoffnung oder Erwartung bedeuten, auch die Erwartung von Schlechtem. Leser streiten, ob ihr Einschluss etwas Gutes vorenthält oder vor dem Wissen um künftige Not schützt. Hesiod entscheidet das nicht. Eine tröstliche Deutung als ausdrückliche Antwort des Gedichts auszugeben würde eine echte Mehrdeutigkeit beseitigen. Griechische Mythen