Mitos y clásicos
Los mitos griegos leídos desde los poemas más antiguos que los cuentan: cada unidad nombra sus fuentes y señala dónde agregaron autores posteriores detalles famosos.
Cuatro poemas como punto de partida
La religión griega no tenía un único libro sagrado, y los relatos cambiaban de una ciudad a otra y de un poeta a otro. El curso Mitos griegos parte de las versiones escritas más antiguas: la Ilíada y la Odisea de Homero y la Teogonía y Los trabajos y los días de Hesíodo, compuestas muy probablemente en el siglo 8 y a comienzos del siglo 7 a. C. Sus ocho unidades tratan de los dioses olímpicos, el relato de la creación, Prometeo, Pandora, Heracles, la guerra de Troya, el regreso de Odiseo y las palabras inglesas que dejaron estas historias. Cada unidad termina con una lista de los pasajes que usa, para que puedas buscar un verso por tu cuenta.
Dioses, titanes y la primera mujer
Once dioses aparecen en casi todas las listas de los Doce. El duodécimo puesto es donde las fuentes se dividen: la mayoría de las listas modernas agregan a Dioniso, otras a Hestia. La Teogonía de Hesíodo, un poema de unos 1022 versos, cuenta cómo empezó el mundo. En griego, Caos no significaba desorden, sino un vacío abierto. Urano es derrocado por su hijo Crono, y Crono por Zeus, que gana una guerra de diez años contra los titanes. Prometeo roba de nuevo el fuego para los humanos dentro de un tallo de cañaheja, y Zeus responde con Pandora, cuyo nombre significa «todos los dones». Hesíodo le da un pithos, una gran tinaja de barro para almacenar. La expresión «caja de Pandora» viene del latín de Erasmo, en 1508.
De dónde sale un detalle famoso
El curso separa lo que dicen los primeros poemas de lo que agregaron autores posteriores. Modelar a los humanos con barro no está en Hesíodo; procede de fuentes posteriores. La lista más completa de los doce trabajos de Heracles viene de la Biblioteca de Apolodoro, un manual que suele fecharse en el siglo 1 o 2 d. C., muchos siglos después de Homero. En ese relato se le impusieron diez trabajos y dos no se le aceptaron, y las fuentes no coinciden en cuáles. La manzana de oro, el caballo de madera y el talón de Aquiles tampoco están en la Ilíada. El talón procede del poeta romano Estacio.
Troya e Ítaca, el poema y el lugar
La Ilíada tiene 24 cantos y 15 693 versos en su edición de referencia. La guerra dura diez años, pero el poema abarca unos cincuenta días del último año, y su tema es la cólera de Aquiles. Hubo una ciudad real: Troya está en la colina de Hisarlik, en el noroeste de Turquía, y se excava desde 1870, aunque todavía se discute si la guerra de Homero ocurrió. La Odisea también tiene 24 cantos. En los cantos 9 a 12, Odiseo cuenta sus propias aventuras, y el curso cuenta siete años en la isla de Calipso y uno con Circe antes de que Penélope lo ponga a prueba con la cama del olivo.
Palabras que se quedaron en inglés
La última unidad sigue las historias hasta el inglés de todos los días. Panic viene de Pan, el dios de los lugares salvajes, a través del francés hacia 1600. Atlas era el titán que sostenía el cielo, y el sentido de libro de mapas aparece en inglés en 1636. Mentor es el viejo amigo de Odiseo cuya figura adopta Atenea para guiar a Telémaco; el significado moderno se extendió gracias a Fénelon en 1699. Cada unidad tiene además una línea de tiempo, tarjetas de estudio y un cuestionario.
Preguntas sobre esta materia
¿Por qué los mitos griegos tienen versiones diferentes de una historia?
La religión griega no tenía un libro sagrado ni autoridad únicos que fijaran cada relato; ciudades y poetas conservaron variantes. Homero y Hesíodo son fuentes tempranas importantes, pero autores y artistas posteriores agregaron versiones propias. Una discrepancia requiere nombrar la fuente, no suponer que un resumen moderno sea el único mito original. Mitos griegos
¿Hades es uno de los doce dioses olímpicos?
Suele excluirse porque vive en el inframundo, no en el Olimpo, pero las listas antiguas no eran uniformes. Algunas incluyen a Hestia donde hoy suele ir Dioniso; una lista antigua conservada incluye a Hades y Hestia y excluye a Ares y Dioniso. «Doce» no garantiza una lista fija universal. Mitos griegos
¿Zeus y Júpiter son exactamente el mismo dios?
Los romanos identificaron a Júpiter con Zeus, Neptuno con Poseidón y Venus con Afrodita. Eso explica nombres emparejados en relatos ingleses y nombres romanos de planetas. No eran equivalencias exactas: los dioses romanos tenían cultos propios anteriores, y la identificación no borra todas las diferencias entre tradiciones. Mitos griegos
¿El recipiente de Pandora era originalmente una caja?
Hesíodo escribió pithos, una gran vasija de barro para guardar grano, aceite o vino. La caja habitual se estableció después de que Erasmo narrara la historia en latín en 1508 con pyxis, una cajita con tapa. Artistas y autores repitieron la versión: la expresión conocida conserva el relato posterior, no el recipiente griego original. Mitos griegos
¿Por qué quedó la esperanza dentro de la vasija de Pandora?
No hay una interpretación acordada, en parte porque elpis puede significar esperanza o expectativa, también de cosas malas. Se debate si encerrarla priva de algo bueno o protege de conocer futuras desgracias. Hesíodo no lo resuelve; presentar una explicación reconfortante como respuesta explícita del poema eliminaría una ambigüedad real de la fuente. Mitos griegos