La guerra de Troya

La guerra de Troya duró diez años, pero la Ilíada abarca solo unos cincuenta días del último, y nunca muestra el caballo de madera.

Una manzana de oro y una reina robada

La historia de la guerra empieza antes de la Ilíada. En la boda del héroe Peleo y la diosa marina Tetis, Eris, la diosa de la discordia, arrojó una manzana de oro marcada «para la más hermosa». Hera, Atenea y Afrodita la reclamaron cada una, y Zeus las envió a un príncipe troyano, Paris, para que juzgara. Cada una le ofreció un soborno, y Paris eligió a Afrodita, que le había prometido la mujer más hermosa del mundo. Esa mujer era Helena, casada ya con Menelao, rey de Esparta. Paris visitó Esparta y se llevó a Helena a Troya, y el hermano de Menelao, Agamenón, rey de Micenas, reunió una flota de toda Grecia para recuperarla.

La mayoría de estos primeros episodios no vienen de Homero, sino de un grupo de poemas perdidos llamado el Ciclo Épico, como los Cantos Ciprios. Se conservan sobre todo en resúmenes breves escritos siglos después, así que conocemos sus argumentos pero no sus palabras. Homero menciona el juicio de Paris una sola vez, cerca del final de la Ilíada. Esto importa porque muchas partes famosas de la historia de Troya, desde la manzana hasta el caballo, no están en absoluto en la Ilíada.

Lo que cuenta realmente la Ilíada

La Ilíada es un poema de 24 cantos y 15 693 versos en su edición estándar. Su primera palabra es «cólera», y su tema es la ira de Aquiles, el mejor de los guerreros griegos. En el décimo año del asedio, Agamenón le quita a Briseida, una cautiva que se le había dado a Aquiles como botín. Ofendido, Aquiles se retira del combate, y los troyanos, dirigidos por Héctor, hijo del rey Príamo, hacen retroceder a los griegos hasta sus naves. El mejor amigo de Aquiles, Patroclo, entra en combate con la armadura de Aquiles y muere a manos de Héctor. Aquiles vuelve lleno de dolor y rabia, mata a Héctor y arrastra el cadáver tras su carro.

El caballo y el talón

La caída de Troya se cuenta en otras obras. En la Odisea, el aedo Demódoco canta en el canto 8 el caballo de madera que Epeo construyó con ayuda de Atenea y que Odiseo hizo entrar en la ciudadela como engaño, con los mejores guerreros griegos escondidos dentro, y el poeta romano Virgilio cuenta la historia con detalle en el libro 2 de la Eneida. La Ilíada anuncia la muerte de Aquiles pero no la muestra. El famoso detalle de que su madre lo sumergió en el río Estigia y no mojó el talón por el que lo sostenía es muy posterior. Un estudio de la revista Wiener Studien señala que no aparece en ningún texto anterior al poeta romano Estacio, que escribió la Aquileida en el siglo I d. C., ni en ningún arte griego anterior.

¿Existió una Troya real?

Hubo una ciudad real. Está en el montículo de Hisarlik, en el noroeste de Turquía, a 4.8 kilómetros de la entrada sur de los Dardanelos. Frank Calvert, un residente británico dueño de parte del montículo, sospechó que era Troya, y Heinrich Schliemann empezó allí grandes excavaciones en 1870. La UNESCO, que incluye el sitio en la lista del Patrimonio Mundial, cuenta más de 4000 años de ocupación en capas numeradas de Troya I a IX. Schliemann excavó tan deprisa que atravesó los niveles de la Edad del Bronce final que buscaba. El ICOMOS, asesor de la UNESCO, relacionó las señales de incendio y matanza hacia el 1250 a. C., al final de la fase llamada Troya VIIa, con la ciudad de la Ilíada, mientras que otros especialistas prefieren Troya VI. Si allí ocurrió una guerra como la de Homero sigue siendo objeto de debate.