Leggere i prestiti in katakana

Le regole giapponesi del 1991 sui prestiti elencano due serie di combinazioni di kana in più, da ティ (ti) a ヴォ (vo).

Il giapponese ha assorbito migliaia di parole da altre lingue, quasi tutte dall'inglese, e le scrive in katakana. Chi conosce l'inglese parte avvantaggiato, ma solo se riesce a sentire la parola inglese dentro quella giapponese. コンピューター (konpyūtā) è computer, e テキスト (tekisuto) è un libro di testo o un testo. Questa unità spiega i cambiamenti regolari che una parola subisce entrando in giapponese, e le combinazioni di katakana in più che esistono soprattutto per queste parole.

Come una parola inglese diventa giapponese

I battiti giapponesi finiscono con una vocale o con ん, quindi ai gruppi di consonanti inglesi si aggiungono vocali. Dopo la maggior parte delle consonanti la vocale aggiunta è u: text diventa tekisuto, con u dopo k e s e o dopo t. Dopo t e d la vocale aggiunta è di solito o, perché tu e du diventerebbero tsu e zu: bed diventa beddo. Le vocali accentate inglesi diventano spesso lunghe, segnate con ー: cake diventa kēki. La r e la l inglesi diventano entrambe la riga ra: rice e lice sono tutte e due raisu. E i suoni th, v e f vanno presi in prestito dal kana giapponese più vicino.

Anche le finali delle parole seguono delle abitudini. Le regole ufficiali dicono che le finali inglesi -er, -or e -ar si scrivono come una a lunga con la barra, come in エレベーター (erebētā, ascensore) e コンピューター. La barra si può omettere dove è consuetudine, quindi compare anche コンピュータ, soprattutto nei testi tecnici. Il giapponese accorcia anche liberamente i prestiti lunghi: テレビ (terebi) è televisione, e パソコン (pasokon) è un personal computer. Queste forme tagliate possono essere le più difficili da indovinare.

Le combinazioni in più

Alcuni suoni stranieri non hanno un kana, così il giapponese li costruisce con un kana normale più una vocale piccola. L'avviso del Gabinetto del 1991 sulla grafia dei prestiti le divide in due tabelle. La tabella 1 contiene combinazioni di uso generale: シェ (she), チェ (che), ティ (ti), ディ (di), ファ (fa), フィ (fi), フェ (fe), フォ (fo), デュ (dyu) e poche altre. Da qui ティーパーティー (tī pātī, tea party), ディズニー (Dizunī, Disney) e ファイル (fairu, file). La tabella 2 contiene combinazioni usate per restare più vicini al suono originale: ウィ, ウェ, ウォ, ヴァ, ヴィ, ヴ, ヴェ, ヴォ, トゥ e altre.

Le regole dicono che la tabella 2 è facoltativa. Una parola si può sempre scrivere con kana semplici, e molte lo sono. バイオリン (baiorin) e ヴァイオリン (vaiorin) sono entrambe violino; ウイスキー e ウィスキー sono entrambe whisky. Alcuni prestiti antichi si sono stabilizzati prima che le nuove combinazioni si diffondessero, quindi la loro grafia resta semplice: ラジオ (rajio, radio), non ラディオ, e スタジオ (sutajio, studio). Quando una parola ha due grafie, sono corrette entrambe. Le regole evitano di proposito di sceglierne una.

Un metodo per le parole sconosciute

Quando incontri una nuova parola in katakana, leggila ad alta voce lentamente, battito per battito. Poi ripetila più in fretta togliendo mentalmente le vocali aggiunte: ho-te-ru diventa hotel, ku-ri-su-ma-su diventa Christmas. Scambia r con l se il risultato suona strano. Ricorda che non tutti i prestiti vengono dall'inglese. パン (pan, pane) viene dal portoghese, e アルバイト (arubaito, lavoro part-time) dal tedesco Arbeit, lavoro. Se la parola ancora non viene, controlla un dizionario: il tentativo fatto prima ti aiuterà a ricordarla.