첫 수식 쓰기

=5+2*3은 21이 아니라 11입니다. Microsoft의 연산자 표에 곱셈이 덧셈보다 먼저라고 나와 있습니다.

등호로 시작합니다

수식은 스프레드시트가 그대로 실행한 뒤 그 자리를 답으로 바꾸어 보여 주는 명령입니다. 수식은 언제나 등호로 시작합니다. 예를 들어 =3+4를 입력하면 셀에 7이 보입니다. 그런데 등호 없이 3+4만 입력하면 셀에는 계산되지 않은 텍스트 3+4가 그대로 들어갑니다. Microsoft 도움말은 이것을 이렇게 설명합니다. 등호는 그 뒤에 오는 글자들이 하나의 수식을 이룬다는 것을 Excel에 알려 줍니다. 등호 뒤에는 피연산자, 다시 말해 숫자와 셀 참조가 오고, 이 피연산자들 사이를 +나 * 같은 연산자가 이어 줍니다.

어느 부분을 먼저 계산할까

수식 하나에 여러 연산자가 섞여 있으면 Excel은 미리 정해진 순서를 따라 계산합니다. Microsoft는 이 순서를 먼저 하는 것부터 마지막 것까지 차례로 밝혀 두었습니다. 그 순서는 음수 부호(−1 같은), 퍼센트, 거듭제곱, 곱셈과 나눗셈, 덧셈과 뺄셈, &로 텍스트 잇기, 마지막으로 비교입니다. 같은 단계에 있는 연산자끼리는 왼쪽에서 오른쪽으로 차례대로 계산합니다. 그래서 =5+2*3은 곱셈을 먼저 하므로 답이 11이 되고, =(5+2)*3은 괄호 때문에 덧셈을 먼저 해서 21이 됩니다. 내가 뜻한 순서대로 계산하게 만드는 도구가 바로 괄호입니다. 그리고 괄호를 필요보다 더 넣는다고 해서 손해 볼 일은 없습니다.

학교 대수를 아는 사람이 놀라는 결과가 하나 있습니다. Excel의 순서 목록에서는 음수 부호가 거듭제곱보다 앞에 있습니다. 그래서 =-2^2는 (−2)를 제곱한다는 뜻이 되고, 답은 −4가 아니라 4입니다. 2를 제곱한 값에 음수 부호를 붙이고 싶다면 =-(2^2)라고 씁니다. 결과가 중요한 수식이라면 머릿속으로 계산해 볼 수 있는 값을 넣어 꼭 점검해야 하는데, 이 결과는 그 이유를 잘 보여 주는 예입니다.

숫자 대신 셀을 가리킵니다

=3.5*4 같은 수식도 계산은 제대로 되지만, 이렇게 쓰면 숫자들이 수식 안에 숨어 버립니다. 그 대신 B2에는 가격을, C2에는 수량을 넣고, D2에 =B2*C2라고 씁니다. 이제 계산에 들어가는 입력값이 눈에 보이고, C2의 수량을 바꾸면 D2의 금액이 따로 손대지 않아도 저절로 바뀝니다. 스프레드시트라는 도구가 있는 가장 큰 이유가 바로 이것입니다. 게다가 주소를 손으로 직접 칠 필요도 없습니다. 수식을 쓰는 도중에 셀을 누르면 커서 자리에 그 주소가 들어가고, 여러 셀에 걸쳐 끌면 그 범위가 들어갑니다.

함수 이름과 셀 이름은 대문자와 소문자를 가리지 않습니다. 그래서 =b2*c2라고 써도 계산이 되고, 화면에는 대문자로 바뀌어 보입니다. 수식 안의 텍스트는 ="Total: "&D4처럼 큰따옴표로 감싸야 합니다. 따옴표를 빼먹으면 프로그램은 Total이라는 이름을 찾아보다가 그런 이름이 없으니 #NAME?를 보여 줍니다. 실습장에서는 격자 아래 칸에 수식이 쓰는 셀이 모두 나열되고, 각 셀은 격자에 그려진 테두리와 같은 색으로 표시됩니다. 그래서 수식이 내가 생각한 곳을 제대로 가리키는지 쉽게 확인할 수 있습니다.

수식을 고치는 방법은 두 프로그램에서 똑같습니다. 셀을 고른 다음 수식 입력줄을 누르거나, 셀을 두 번 눌러 수식을 바꿉니다. 그런 뒤 Enter를 누르면 바뀐 내용이 그대로 남고, Esc를 누르면 바꾼 것이 버려집니다. 셀을 선택한 채로 바로 입력하면 원래 있던 내용이 통째로 새 내용으로 바뀝니다. 수식을 실수로 잃어버리는 흔한 경우가 바로 이것입니다. 결과가 이상해 보이면 머릿속으로 계산할 수 있는 숫자를 넣어 확인하세요. 입력 셀에 10과 2를 넣고 답이 얼마일지 미리 생각해 둔 뒤, 수식이 같은 답을 내는지 봅니다. 그렇게 확인하고 나서 실제 숫자를 맡기면 됩니다.