Escrevendo as primeiras fórmulas

=5+2*3 dá 11, não 21. A tabela de operadores da Microsoft diz que a multiplicação vem antes da adição.

O sinal de igual

Uma fórmula é uma instrução que a planilha executa e troca pela resposta. Ela sempre começa com um sinal de igual. Digite =3+4 e a célula mostra 7; digite 3+4 sem o sinal e a célula guarda o texto 3+4. A ajuda da Microsoft diz assim: o sinal de igual avisa ao Excel que os caracteres seguintes formam uma fórmula. Depois do sinal vêm os operandos, os números e as referências de célula, unidos por operadores como + e *.

Qual parte é calculada primeiro

Quando uma fórmula mistura operadores, o Excel segue uma ordem fixa. A Microsoft a lista do primeiro ao último: negação (como em −1), porcentagem, exponenciação, multiplicação e divisão, adição e subtração, junção de texto com & e, por fim, comparações. Operadores do mesmo nível vão da esquerda para a direita. Então =5+2*3 multiplica primeiro e dá 11, enquanto =(5+2)*3 soma primeiro por causa dos parênteses e dá 21. Os parênteses são a ferramenta para obter a ordem que você quer, e parênteses a mais nunca atrapalham.

Um resultado surpreende quem conhece a álgebra da escola. Como a negação vem antes da exponenciação na lista do Excel, =-2^2 quer dizer (−2) ao quadrado e dá 4, não −4. Se você quer menos dois ao quadrado, escreva =-(2^2). É um bom exemplo de por que uma fórmula importante deve ser conferida com um valor que você consegue calcular de cabeça.

Aponte para células em vez de digitar números

Uma fórmula como =3.5*4 funciona, mas esconde os números dentro da fórmula. Ponha o preço em B2 e a quantidade em C2 e escreva =B2*C2 em D2. Agora as entradas ficam visíveis, e quando você muda a quantidade em C2 o custo em D2 se atualiza sozinho. Esse é o principal motivo de as planilhas existirem. Você não precisa digitar o endereço: enquanto escreve uma fórmula, clique numa célula e o endereço dela é inserido no cursor, e arrastar sobre várias células insere um intervalo.

Nomes de funções e de células não diferenciam maiúsculas de minúsculas, então =b2*c2 funciona e é mostrado em maiúsculas. Um texto dentro de uma fórmula precisa estar entre aspas duplas, como em ="Total: "&D4. Sem as aspas, o programa procura um nome chamado Total, não acha nenhum e mostra #NAME?. No laboratório, o painel embaixo da grade lista cada célula que uma fórmula usa, na mesma cor do contorno dela na grade, o que facilita ver se uma fórmula aponta para onde você acha.

A edição funciona do mesmo jeito nos dois programas. Selecione a célula e clique na barra de fórmulas, ou dê um clique duplo na célula, mude a fórmula e aperte Enter para mantê-la ou Escape para descartar a mudança. Digitar direto numa célula selecionada substitui o que havia lá, o que é um jeito comum de perder uma fórmula sem querer. Se um resultado parecer errado, confira com números que você calcula de cabeça: ponha 10 e 2 nas células de entrada, preveja a resposta e veja se a fórmula concorda antes de confiar nela com valores reais.