Die ersten Formeln schreiben

=5+2*3 ergibt 11, nicht 21. Die Operatortabelle von Microsoft sagt: Multiplikation vor Addition.

Das Gleichheitszeichen

Eine Formel ist eine Anweisung, die die Tabellenkalkulation ausführt und durch ihre Antwort ersetzt. Sie beginnt immer mit einem Gleichheitszeichen. Tipp =3+4, und die Zelle zeigt 7; tipp 3+4 ohne das Zeichen, und die Zelle enthält den Text 3+4. Die Microsoft-Hilfe sagt es so: Das Gleichheitszeichen teilt Excel mit, dass die folgenden Zeichen eine Formel bilden. Nach dem Zeichen kommen Operanden, die Zahlen und Zellbezüge, verbunden durch Operatoren wie + und *.

Welcher Teil zuerst ausgerechnet wird

Mischt eine Formel Operatoren, hält sich Excel an eine feste Reihenfolge. Microsoft listet sie vom ersten bis zum letzten: Negation (wie in −1), Prozent, Potenz, Multiplikation und Division, Addition und Subtraktion, Verbinden von Text mit & und zuletzt Vergleiche. Operatoren derselben Stufe gehen von links nach rechts. =5+2*3 multipliziert also zuerst und ergibt 11, während =(5+2)*3 wegen der Klammern zuerst addiert und 21 ergibt. Klammern sind das Werkzeug, um die gemeinte Reihenfolge zu bekommen, und zusätzliche Klammern schaden nie.

Ein Ergebnis überrascht alle, die Schulalgebra kennen. Weil die Negation in der Liste von Excel vor der Potenz kommt, bedeutet =-2^2 das Quadrat von (−2) und ergibt 4, nicht −4. Willst du minus zwei hoch zwei, schreib =-(2^2). Ein gutes Beispiel dafür, warum man eine wichtige Formel mit einem Wert prüfen sollte, den man im Kopf ausrechnen kann.

Auf Zellen zeigen, statt Zahlen zu tippen

Eine Formel wie =3.5*4 funktioniert, versteckt aber die Zahlen in der Formel. Setz den Preis in B2 und die Menge in C2 und schreib stattdessen =B2*C2 in D2. Jetzt sind die Eingaben sichtbar, und wenn du die Menge in C2 änderst, aktualisieren sich die Kosten in D2 von selbst. Genau deshalb gibt es Tabellenkalkulationen. Die Adresse musst du nicht tippen: Klick beim Schreiben einer Formel auf eine Zelle, und ihre Adresse wird an der Schreibmarke eingefügt. Ziehen über mehrere Zellen fügt einen Bereich ein.

Bei Funktions- und Zellnamen spielt Groß- und Kleinschreibung keine Rolle, =b2*c2 funktioniert also und wird in Großbuchstaben angezeigt. Text in einer Formel muss in doppelten Anführungszeichen stehen, wie in ="Total: "&D4. Ohne die Anführungszeichen sucht das Programm nach einem Namen Total, findet keinen und zeigt #NAME?. Im Labor listet der Bereich unter dem Raster jede Zelle auf, die eine Formel verwendet, in derselben Farbe wie ihr Rahmen im Raster. So siehst du leicht, ob eine Formel dorthin zeigt, wohin du denkst.

Bearbeiten funktioniert in beiden Programmen gleich. Wähl die Zelle aus und klick in die Bearbeitungsleiste, oder doppelklick auf die Zelle, ändere die Formel und drück Enter, um sie zu behalten, oder Escape, um die Änderung zu verwerfen. Direkt in eine ausgewählte Zelle zu tippen, ersetzt, was dort stand, und so verliert man leicht aus Versehen eine Formel. Sieht ein Ergebnis falsch aus, prüf es mit Zahlen, die du im Kopf rechnen kannst: Setz 10 und 2 in die Eingabezellen, sag die Antwort voraus und schau, ob die Formel zustimmt, bevor du ihr echte Zahlen anvertraust.