아시아의 수도

아시아는 지구 육지의 약 30%를 차지하고, 세계 인구 열 명 중 약 여섯 명이 이곳에 삽니다.

가장 큰 대륙

아시아는 튀르키예의 지중해 해안에서 일본의 태평양 섬들까지, 시베리아의 북극해 연안에서 적도 위 인도네시아까지 이어집니다. 땅 위에서 가장 높은 곳인 에베레스트산(네팔과 중국 국경, 8,849 m)도, 가장 낮은 마른 땅인 사해 연안(해수면보다 400 m 넘게 낮음)도 아시아에 있습니다. 인도와 중국은 인구가 각각 14억 명을 넘어서, 두 나라만 합쳐도 세계 인구의 3분의 1이 넘습니다.

지리학자들은 보통 아시아를 몇 개 지역으로 나눕니다. 수도도 긴 목록 하나로 외우기보다 지역별로 묶어 외우는 편이 훨씬 쉽습니다. 동아시아에는 중국, 일본, 몽골, 남북한이 있습니다. 동남아시아는 미얀마에서 필리핀과 인도네시아까지 이어집니다. 남아시아는 인도와 그 이웃 나라들이고, 중앙아시아는 아프가니스탄 북쪽에서 이름이 「스탄」으로 끝나는 다섯 나라입니다. 서아시아(흔히 중동이라고 부릅니다)는 이란에서 지중해와 아라비아반도까지입니다.

큰 나라와 작은 나라

러시아는 아시아의 어느 나라보다 크지만, 이 과정에서는 수도와 인구 대부분이 우랄산맥 서쪽에 있어서 유럽에 넣었습니다. 아시아 안에서는 중국이 약 960만 km²로 가장 크고, 카자흐스탄(약 270만 km²)은 바다로 나가는 해안이 없는 나라 가운데 세계에서 가장 큽니다. 반대쪽 끝에 있는 몰디브는 산호섬을 다 합쳐도 298 km²밖에 되지 않고, 싱가포르와 바레인도 작은 섬나라입니다. 세 나라는 이 축척의 지구본에 나타나지 않으니 여기서 익혀 두세요. 몰디브의 수도는 말레, 바레인의 수도는 마나마이고, 싱가포르는 도시 하나가 나라인 도시국가라 수도도 싱가포르입니다.

옮겨 간 수도

아시아에는 나라보다 수도가 더 새로운 곳이 여럿 있습니다. 카자흐스탄은 1997년 가장 큰 도시인 알마티에서 북쪽 도시 아크몰라로 수도를 옮겼고, 이듬해 카자흐어로 그냥 「수도」라는 뜻인 아스타나로 이름을 바꿨습니다. 2019년에는 초대 대통령의 이름을 따 누르술탄이 되었다가, 2022년 9월 헌법 개정으로 다시 아스타나라는 이름을 되찾았습니다. 오래된 지도와 퀴즈 사이트에는 아직 누르술탄으로 나오기도 하니 두 이름을 모두 알아 두면 좋습니다.

미얀마 정부는 2005년 양곤에서 새로 지은 도시 네피도로 옮겨 갔고, 양곤은 지금도 미얀마에서 가장 큰 도시입니다. 파키스탄은 항구 도시 카라치를 대신할 계획도시로 1960년대에 이슬라마바드를 지었습니다. 튀르키예는 땅 대부분이 아나톨리아반도에 있어서 이 과정에서는 아시아에 넣었고, 수도는 이스탄불이 아니라 앙카라입니다. 앙카라는 독립운동의 근거지였고, 1923년 10월 13일 옛 오스만 제국의 수도 이스탄불을 대신해 정식 수도가 되었습니다. 공화국 선포보다 몇 주 앞선 일입니다.

동아시아에는 지금도 쓰이는 오래된 수도가 있습니다. 서울은 1394년 조선을 세운 태조가 당시 한양이라 부르던 이곳으로 도읍을 옮긴 뒤로 지금까지 수도였습니다(1399년부터 1405년까지 잠시 떠난 때는 빼고). 도쿄는 수도로서는 더 젊습니다. 1868년 에도가 「동쪽의 수도」라는 뜻의 도쿄로 이름을 바꾸었고, 천황이 교토에서 이곳으로 옮겨 왔습니다. 「북쪽의 수도」라는 뜻의 베이징은 지난 600년 가운데 대부분 동안 중국의 수도였습니다.

헷갈리기 쉬운 수도

수도를 외울 때는 사람들이 흔히 잘못 고르는 도시를 함께 묶어 두면 좋습니다. 「큰 도시는 이스탄불, 수도는 앙카라」처럼 외우면 틀린 답이 오히려 맞는 답을 떠올리게 하는 실마리가 됩니다. 아래 플래시카드에는 이 지역 나라 가운데 알파벳 순서로 앞의 40개국이 들어 있고, 문제에는 자동으로 만든 수도 문제와 위 이야기에서 나온 문제가 섞여 있습니다.