Capitais da Ásia

A Ásia ocupa cerca de 30 por cento das terras do mundo e abriga mais ou menos seis em cada dez pessoas.

O maior continente

A Ásia vai da costa mediterrânea da Turquia às ilhas do Japão, no Pacífico, e da costa ártica da Sibéria até a linha do equador, na Indonésia. Nela estão o ponto mais alto em terra, o monte Everest, com 8849 metros, na fronteira entre o Nepal e a China, e a terra seca mais baixa, a margem do mar Morto, a mais de 400 metros abaixo do nível do mar. A Índia e a China têm, cada uma, mais de 1.4 bilhão de habitantes, então juntas reúnem mais de um terço da humanidade.

Os geógrafos costumam dividir a Ásia em regiões, e aprender as capitais região por região é bem mais fácil do que decorar uma lista comprida. A Ásia Oriental inclui China, Japão, Mongólia e as duas Coreias. O Sudeste Asiático vai de Mianmar às Filipinas e à Indonésia. O Sul da Ásia é a Índia e seus vizinhos; a Ásia Central são os cinco países ao norte do Afeganistão cujo nome em inglês termina em "stan" (em português, "-stão"); e a Ásia Ocidental (muitas vezes chamada de Oriente Médio) vai do Irã ao Mediterrâneo e à Península Arábica.

Países grandes e pequenos

A Rússia é maior do que qualquer país asiático, mas este curso a conta na Europa porque a capital e a maior parte da população ficam a oeste dos montes Urais. Dentro da Ásia, a China é o maior país, com cerca de 9.6 milhões de quilômetros quadrados, e o Cazaquistão, com cerca de 2.7 milhões, é o maior país do mundo sem litoral no oceano aberto. No outro extremo, as Maldivas têm só 298 quilômetros quadrados de ilhas de coral, e Singapura e o Bahrein também são pequenos países insulares. Os três são pequenos demais para aparecer no globo nesta escala, então aprenda-os aqui: a capital das Maldivas é Malé, a capital do Bahrein é Manama, e Singapura é uma cidade-Estado cuja capital é a própria Singapura.

Capitais que mudaram de lugar

Várias capitais asiáticas são mais novas do que os países ao redor. O Cazaquistão transferiu a capital de Almaty, sua maior cidade, para Akmola, no norte, em 1997 e, no ano seguinte, a rebatizou de Astana, que em cazaque quer dizer simplesmente "capital". Em 2019 a cidade passou a se chamar Nur-Sultan, em homenagem ao primeiro presidente, e em setembro de 2022 uma emenda constitucional devolveu o nome Astana. Mapas antigos e sites de quiz ainda mostram Nur-Sultan, por isso vale conhecer os dois nomes.

O governo de Mianmar saiu de Yangon e foi para Naypyidaw, uma cidade recém-construída, em 2005, e Yangon continua sendo a maior cidade do país. O Paquistão construiu Islamabad nos anos 1960 como capital planejada para substituir o porto de Karachi. A Turquia é contada na Ásia aqui porque a maior parte do território fica na península da Anatólia, e a capital é Ancara, não Istambul. Ancara tinha sido a base do movimento de independência e, em 13 de outubro de 1923, substituiu oficialmente Istambul, a antiga capital otomana, poucas semanas antes da proclamação da república.

A Ásia Oriental tem algumas das capitais mais antigas ainda em uso. Seul é capital desde 1394, quando o fundador da dinastia Joseon levou a corte para a cidade, então chamada Hanyang (com uma breve interrupção de 1399 a 1405). Tóquio é mais nova como capital: em 1868 a cidade de Edo foi rebatizada de Tóquio, que significa "capital do leste", e o imperador se mudou de Quioto para lá. Pequim, cujo nome significa "capital do norte", foi a capital da China durante a maior parte dos últimos 600 anos.

Fácil de confundir

Um bom hábito é aprender cada capital junto com a cidade que as pessoas costumam chutar no lugar dela. Se você lembrar que "Istambul é a cidade grande, Ancara é a capital", a resposta errada vira uma pista da certa. Os cartões abaixo trazem os primeiros 40 países da região em ordem alfabética, e o quiz mistura perguntas geradas com essas histórias.