Capitais da América do Sul

O Brasil ocupa quase metade da América do Sul, e sua capital foi construída do zero em menos de quatro anos.

Montanhas de um lado, floresta do outro

A América do Sul ocupa cerca de 17.8 milhões de quilômetros quadrados. A cordilheira dos Andes acompanha toda a borda oeste por cerca de 7000 quilômetros, a mais longa cadeia de montanhas de todos os continentes, e o Aconcágua, na Argentina, chega a cerca de 6960 metros, mais alto que qualquer pico fora da Ásia. A leste fica a bacia amazônica, a maior floresta tropical da Terra, drenada pelo rio Amazonas, que leva mais água do que qualquer outro rio. Na costa do Pacífico, no Chile, o deserto do Atacama é um dos lugares mais secos do mundo.

Há 12 países independentes, poucos o bastante para aprender de uma vez. O espanhol é a língua principal em nove deles, o português no Brasil, o inglês na Guiana e o holandês no Suriname. A Guiana Francesa, na costa nordeste, não é um país: faz parte da França e usa o euro. As Ilhas Malvinas são um território britânico que a Argentina também reivindica. Nenhuma das duas aparece no quiz. Como doze é pouco, os cartões abaixo cobrem todos os países do continente, então uma passada pelo baralho já é uma revisão completa.

Países grandes e pequenos

O Brasil, com cerca de 8.5 milhões de quilômetros quadrados, é o quinto maior país do mundo e faz fronteira com todos os outros países sul-americanos, menos o Chile e o Equador. A Argentina é a segunda maior do continente. O menor país é o Suriname, com cerca de 164 000 quilômetros quadrados, ainda assim maior que muitos países da Europa. A Bolívia e o Paraguai são os dois únicos países sem litoral. A Bolívia perdeu sua costa para o Chile na Guerra do Pacífico (1879 a 1884) e ainda mantém uma marinha no lago Titicaca.

Uma capital construída no meio do nada

A primeira capital do Brasil foi Salvador, no litoral do Nordeste. O Rio de Janeiro assumiu o posto em 1763 e foi a capital por quase dois séculos. Em 1956 o presidente Juscelino Kubitschek começou a construir uma nova capital no planalto central, quase vazio, para levar gente e dinheiro para longe do litoral lotado. O urbanista Lúcio Costa desenhou uma cidade em forma de pássaro ou de avião, e o arquiteto Oscar Niemeyer projetou seus principais prédios. Brasília foi inaugurada em 21 de abril de 1960 e, em 1987, a UNESCO a incluiu na Lista do Patrimônio Mundial como um raro exemplo de cidade inteira planejada de uma só vez.

A Bolívia tem duas capitais. A constituição define Sucre, onde ficam os tribunais superiores, enquanto o presidente e o legislativo trabalham em La Paz. A cerca de 3650 metros acima do nível do mar, La Paz é a sede de governo mais alta do mundo. Quito, a capital do Equador, é a capital oficial mais alta, a cerca de 2850 metros, e em 1978 seu centro histórico foi um dos primeiros lugares incluídos na Lista do Patrimônio Mundial.

Dar a volta no continente é um bom jeito de fixar as capitais em ordem. Comece no norte, com Caracas (Venezuela) e Bogotá (Colômbia), que fica a cerca de 2600 metros, nos Andes. Depois vêm Quito (Equador) e Lima (Peru), uma cidade litorânea fundada pelos espanhóis em 1535, enquanto a antiga capital inca, Cusco, fica no alto das montanhas. O Chile tem mais de 4000 quilômetros de comprimento, mas, em média, menos de 200 quilômetros de largura, e sua capital, Santiago, fica num vale no meio do país. Na pequena costa nordeste estão Georgetown (Guiana) e Paramaribo (Suriname) e, ao lado delas, Caiena, a principal cidade da Guiana Francesa.

Fácil de confundir