Quantos países existem?

A Organização das Nações Unidas tem 193 Estados-membros, mas a resposta para "quantos países existem" depende de a quem você pergunta.

193, 195 ou mais

A resposta mais comum é 193, o número de Estados-membros da ONU. Outros dois, a Santa Sé (Vaticano) e o Estado da Palestina, são Estados observadores não membros, o que dá 195. Alguns lugares se governam sozinhos, mas são reconhecidos só por parte dos países, como Taiwan e Kosovo. Por isso mapas e quizzes precisam escolher uma regra, e este curso segue a lista de membros da ONU nos quizzes.

Um novo país entra na ONU quando o Conselho de Segurança o recomenda e dois terços da Assembleia Geral votam a favor. O membro mais novo é o Sudão do Sul, que se tornou independente do Sudão em 2011 e foi admitido no mesmo ano como o 193º membro. Como o Conselho de Segurança precisa concordar primeiro, um lugar ao qual um dos membros permanentes se opõe pode ficar de fora por décadas, mesmo que muitos outros países já o tratem como Estado.

O globo também mostra lugares que não são países independentes. A Groenlândia pertence ao Reino da Dinamarca, Porto Rico é um território dos Estados Unidos e a Nova Caledônia faz parte da França. O Saara Ocidental é disputado. Você pode clicar nessas áreas para ver os nomes, mas os quizzes as deixam de fora.

Continentes

Nem todos os geógrafos dividem as terras do mesmo jeito. Em muitos países de língua inglesa, os alunos aprendem sete continentes: Ásia, África, América do Norte, América do Sul, Antártida, Europa e Austrália (ou Oceania). Em outros lugares, as Américas costumam formar um só continente, ou a Europa e a Ásia se juntam como Eurásia. A Ásia é a maior tanto em área quanto em população, e a Antártida não tem nenhuma população permanente.

Este curso coloca cada país em um só continente, segundo o agrupamento do Natural Earth. Países que cruzam uma fronteira entre continentes ficam onde vive a maior parte da população ou onde está a capital. Assim, a Rússia fica na Europa, e a Turquia e o Chipre ficam na Ásia. Se o atlas da sua escola os coloca em outro lugar, ele não está errado; só usa outra regra.

O que faz de uma cidade a capital

A capital é a cidade onde fica o governo de um país, em geral definida na constituição ou em lei. Muitas vezes é a maior cidade, como Londres, Paris, Tóquio e Seul, mas em muitos países não é. Algumas capitais foram construídas do zero como um meio-termo entre cidades rivais, como Camberra, Ottawa e Washington. Outras foram postas perto do centro do país para levar gente para o interior, como Brasília e Abuja. Alguns países dividem a tarefa entre duas ou três cidades.

As capitais também mudam. O Cazaquistão trocou de capital em 1997, Mianmar em 2005 e a Nigéria em 1991, e os nomes das cidades também mudam. Quando a resposta de um quiz surpreender você, confira a data do mapa em que você aprendeu. As unidades de cada continente contam a história por trás de cada capital surpreendente e listam os países pequenos demais para clicar neste globo, como Singapura, Mônaco, Malta e a maioria dos países insulares do Pacífico.

É mais fácil lembrar capitais em grupos pequenos do que numa lista única de 193. Aprenda uma região de cada vez, diga o país e a capital em voz alta e volte às que você errou um dia depois e, de novo, alguns dias mais tarde. Erros revistos depois de um intervalo se fixam melhor do que respostas repetidas dez vezes seguidas. O globo abaixo também ajuda, porque uma capital ligada a um lugar no mapa é mais fácil de lembrar do que uma palavra solta.

Pratique no globo