Quanti paesi ci sono?

Le Nazioni Unite contano 193 Stati membri, ma la risposta a «quanti paesi ci sono» dipende da chi la dà.

193, 195 o di più

La risposta più diffusa è 193, il numero degli Stati membri delle Nazioni Unite. Altri due, la Santa Sede (Città del Vaticano) e lo Stato di Palestina, sono Stati osservatori non membri, e così si arriva a 195. Alcuni territori si governano da soli ma sono riconosciuti solo da una parte dei paesi, come Taiwan e il Kosovo. Mappe e quiz devono quindi scegliere una regola, e in questo corso i quiz seguono l'appartenenza all'ONU.

Un nuovo paese entra nelle Nazioni Unite quando il Consiglio di sicurezza lo raccomanda e due terzi dell'Assemblea generale votano a favore. Il membro più recente è il Sudan del Sud, che è diventato indipendente dal Sudan nel 2011 ed è stato ammesso lo stesso anno come 193º membro. Siccome il Consiglio di sicurezza deve dare il suo assenso per primo, un territorio a cui si oppone uno dei membri permanenti può restare fuori per decenni, anche se molti altri paesi lo trattano già come uno Stato.

Il globo mostra anche luoghi che non sono paesi indipendenti. La Groenlandia appartiene al Regno di Danimarca, Porto Rico è un territorio degli Stati Uniti e la Nuova Caledonia fa parte della Francia. Il Sahara Occidentale è conteso. Puoi fare clic su queste aree per vederne il nome, ma i quiz le saltano.

Continenti

Nemmeno i geografi dividono le terre emerse tutti allo stesso modo. In molti paesi di lingua inglese gli studenti imparano sette continenti: Asia, Africa, America settentrionale, America meridionale, Antartide, Europa e Australia (o Oceania). Altrove le Americhe sono spesso un unico continente, oppure Europa e Asia sono unite nell'Eurasia. L'Asia è il continente più grande sia per superficie sia per popolazione, mentre l'Antartide non ha alcuna popolazione permanente.

Questo corso assegna ogni paese a un solo continente, secondo il raggruppamento di Natural Earth. I paesi a cavallo di un confine vanno dove vive la maggior parte degli abitanti o dove si trova la capitale: per questo la Russia è in Europa, mentre la Turchia e Cipro sono in Asia. Se il tuo atlante scolastico li colloca altrove, non sbaglia: usa semplicemente un'altra regola.

Che cosa fa di una città la capitale

La capitale è la città in cui ha sede il governo di un paese, di solito indicata nella costituzione o per legge. Spesso è la città più grande, come Londra, Parigi, Tokyo e Seul, ma in molti paesi non è così. Alcune capitali sono state costruite da zero come compromesso tra città rivali, per esempio Canberra, Ottawa e Washington. Altre sono state collocate vicino al centro del paese per attirare abitanti verso l'interno, come Brasília e Abuja. In qualche paese il compito è diviso fra due o tre città.

Anche le capitali cambiano. Il Kazakistan ha spostato la capitale nel 1997, il Myanmar nel 2005 e la Nigeria nel 1991, e cambiano pure i nomi delle città. Quando la risposta di un quiz ti sorprende, controlla la data della carta su cui hai studiato. Le unità sui continenti che seguono raccontano la storia di ogni capitale inattesa ed elencano i paesi troppo piccoli per essere cliccati su questo globo, come Singapore, Monaco, Malta e la maggior parte degli Stati insulari del Pacifico.

Le capitali si ricordano meglio in piccoli gruppi che in un unico elenco di 193. Studia una regione alla volta, ripeti ad alta voce paese e capitale e torna su quelle sbagliate il giorno dopo, poi ancora qualche giorno più tardi. Gli errori rivisti dopo una pausa si fissano meglio delle risposte ripetute dieci volte di fila. Ti aiuta anche il globo qui sotto: una capitale legata a un punto della carta torna in mente più facilmente di una parola isolata.

Esercizi sul globo