Wie viele Länder gibt es?

Die Vereinten Nationen haben 193 Mitgliedstaaten, doch die Antwort auf „Wie viele Länder gibt es?“ hängt davon ab, wen du fragst.

193, 195 oder mehr

Die häufigste Antwort ist 193, die Zahl der Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen. Zwei weitere, der Heilige Stuhl (Vatikanstadt) und der Staat Palästina, sind Beobachterstaaten ohne Mitgliedschaft. Das ergibt 195. Einige Gebiete regieren sich selbst, werden aber nur von manchen Ländern anerkannt, etwa Taiwan und Kosovo. Karten und Quizze müssen sich deshalb für eine Regel entscheiden. Dieser Kurs richtet sich bei den Quizfragen nach der UN-Mitgliedschaft.

Ein neues Land wird in die Vereinten Nationen aufgenommen, wenn der Sicherheitsrat es empfiehlt und zwei Drittel der Generalversammlung zustimmen. Das jüngste Mitglied ist der Südsudan. Er wurde 2011 vom Sudan unabhängig und im selben Jahr als 193. Mitglied aufgenommen. Weil der Sicherheitsrat zuerst zustimmen muss, kann ein Gebiet jahrzehntelang ausgeschlossen bleiben, wenn eines der ständigen Mitglieder dagegen ist, selbst wenn viele andere Länder es längst als Staat behandeln.

Der Globus zeigt auch Gebiete, die keine unabhängigen Länder sind. Grönland gehört zum Königreich Dänemark, Puerto Rico ist ein Außengebiet der Vereinigten Staaten und Neukaledonien ist ein Teil Frankreichs. Die Westsahara ist umstritten. Du kannst diese Gebiete anklicken, um ihre Namen zu sehen, aber die Quizze lassen sie aus.

Kontinente

Auch Geografen teilen das Land nicht alle gleich ein. In vielen englischsprachigen Ländern lernen Schülerinnen und Schüler sieben Kontinente: Asien, Afrika, Nordamerika, Südamerika, Antarktika, Europa und Australien (oder Ozeanien). Anderswo gilt Amerika oft als ein einziger Kontinent, oder Europa und Asien werden zu Eurasien zusammengefasst. Asien ist nach Fläche und nach Bevölkerung der größte Kontinent, und Antarktika hat überhaupt keine ständige Bevölkerung.

Dieser Kurs ordnet jedes Land genau einem Kontinent zu und folgt dabei der Einteilung von Natural Earth. Länder, die über eine Grenze reichen, kommen dorthin, wo die meisten Menschen leben oder wo die Hauptstadt liegt. Russland gehört daher zu Europa, die Türkei und Zypern zu Asien. Wenn dein Schulatlas sie anders einordnet, ist das nicht falsch. Er verwendet einfach eine andere Regel.

Was eine Stadt zur Hauptstadt macht

Die Hauptstadt ist die Stadt, in der die Regierung eines Landes ihren Sitz hat. Meist ist sie in der Verfassung oder in einem Gesetz festgelegt. Oft ist sie die größte Stadt, wie London, Paris, Tokio und Seoul, in vielen Ländern aber nicht. Manche Hauptstädte wurden als Kompromiss zwischen rivalisierenden Städten neu gebaut, etwa Canberra, Ottawa und Washington. Andere wurden in die Mitte des Landes gelegt, um Menschen ins Landesinnere zu ziehen, etwa Brasília und Abuja. Einige Länder verteilen die Aufgabe auf zwei oder drei Städte.

Hauptstädte ändern sich auch. Kasachstan verlegte seine Hauptstadt 1997, Myanmar 2005 und Nigeria 1991, und auch Städtenamen ändern sich. Wenn dich eine Quizantwort überrascht, prüf, wie alt die Karte ist, mit der du gelernt hast. Die folgenden Kontinent-Einheiten erzählen die Geschichte hinter jeder überraschenden Hauptstadt. Sie nennen auch die kleinen Länder, die zu winzig sind, um sie auf diesem Globus anzuklicken, etwa Singapur, Monaco, Malta und die meisten pazifischen Inselstaaten.

Hauptstädte merkt man sich in kleinen Gruppen leichter als in einer Liste mit 193 Einträgen. Lern eine Region nach der anderen, sprich Land und Hauptstadt laut aus und nimm dir die verpassten einen Tag später noch einmal vor, dann wieder ein paar Tage danach. Fehler, die du nach einer Pause wiedersiehst, bleiben besser hängen als Antworten, die du zehnmal hintereinander wiederholst. Auch der Globus unten hilft: Eine Hauptstadt, die mit einem Ort auf der Karte verknüpft ist, fällt dir leichter ein als ein Wort allein.

Übung am Globus