Hauptstädte Afrikas

Afrika hat 54 Länder, mehr als jeder andere Kontinent, und die Hauptstädte von zweien liegen sich an einem Fluss gegenüber.

Der Kontinent beiderseits des Äquators

Afrika ist mit etwa 30 Millionen Quadratkilometern der zweitgrößte Kontinent, und der Äquator verläuft fast durch seine Mitte. Die Sahara, die größte heiße Wüste der Welt, bedeckt einen großen Teil des Nordens. Südlich davon liegt der Sahel, ein trockener Gürtel aus Grasland, und dann folgen die Regenwälder des Kongobeckens rund um den Äquator. Der Nil fließt etwa 6650 Kilometer nach Norden bis ins Mittelmeer, und der Kilimandscharo in Tansania ist 5895 Meter hoch.

Afrika hat etwa 1.5 Milliarden Einwohner und die jüngste Bevölkerung aller Kontinente. Seine Hauptstädte lernst du am leichtesten in fünf Regionen: Nordafrika am Mittelmeer, Westafrika rund um den Bogen der Atlantikküste, Zentralafrika am Kongo, Ostafrika von Äthiopien bis Tansania und das südliche Afrika. Viele westafrikanische Hauptstädte sind Hafenstädte, etwa Dakar, Accra, Lomé und Monrovia, weil die kolonialen Handelswege über das Meer führten.

Große und kleine Länder

Algerien ist mit 2 381 741 Quadratkilometern das größte Land Afrikas. Diesen Titel hatte der Sudan, bis der Südsudan 2011 unabhängig wurde. Heute liegt die Demokratische Republik Kongo auf Platz zwei. Nigeria hat die meisten Einwohner, mehr als 200 Millionen. Das kleinste Land sind die Seychellen, eine Inselgruppe im Indischen Ozean mit etwa 455 Quadratkilometern. Das kleinste Land auf dem Festland ist Gambia, ein schmaler Streifen entlang des Flusses Gambia, der fast ganz vom Senegal umschlossen ist. Lesotho ist vollständig von Südafrika umgeben.

Fünf Inselstaaten sind in diesem Maßstab zu klein für den Globus: Cabo Verde (Hauptstadt Praia), die Komoren (Moroni), Mauritius (Port Louis), São Tomé und Príncipe (São Tomé) und die Seychellen (Victoria). Zählst du sie zu den 49 Ländern auf der Karte, kommst du auf alle 54.

Geplante und geteilte Hauptstädte

Nigerias größte Stadt, Lagos, liegt an der Küste im äußersten Südwesten. In den 1970er-Jahren wählte die Regierung einen Ort nahe der Landesmitte für eine neue Hauptstadt, die keine einzelne Region für sich beanspruchen konnte. Am 12. Dezember 1991 löste Abuja Lagos offiziell ab. Die Côte d’Ivoire entschied ähnlich: Yamoussoukro wurde 1983 offizielle Hauptstadt, doch die meisten Ministerien und Botschaften blieben in Abidjan. Tansanias offizielle Hauptstadt ist Dodoma in der Landesmitte, während die Hafenstadt Daressalam die größte Stadt bleibt.

Südafrika verteilt die Regierungsarbeit auf drei Städte. Der Präsident und die Ministerien sitzen in Pretoria, das Parlament tagt in Kapstadt und das Oberste Berufungsgericht hat seinen Sitz in Bloemfontein. Die größte Stadt, Johannesburg, ist keine der drei. Auch in Marokko ist die berühmte Stadt nicht die Hauptstadt: Casablanca ist größer, aber König und Regierung sind in Rabat.

Manche afrikanischen Hauptstädte liegen hoch in den Bergen. Addis Abeba, dessen Name auf Amharisch „neue Blume“ bedeutet, liegt auf etwa 2355 Metern und gehört damit zu den höchstgelegenen Hauptstädten der Welt. Dort hat auch die Afrikanische Union ihren Sitz. Eswatini, ein kleines Königreich zwischen Südafrika und Mosambik, hat zwei Hauptstädte: Mbabane ist die Verwaltungshauptstadt, Lobamba die königliche und gesetzgebende Hauptstadt. Auch Benin ist geteilt: Porto-Novo ist die offizielle Hauptstadt, der Großteil der Regierung sitzt in der größeren Hafenstadt Cotonou. Kamerun ist ein ähnlicher Fall in kleinerem Maßstab: Die Hafenstadt Douala ist die größte Stadt, aber die Regierung arbeitet im Landesinneren in Yaoundé.

Leicht zu verwechseln