Hauptstädte Asiens

Asien umfasst etwa 30 Prozent der Landfläche der Erde, und ungefähr sechs von zehn Menschen leben dort.

Der größte Kontinent

Asien reicht von der Mittelmeerküste der Türkei bis zu den japanischen Inseln im Pazifik und von der Arktisküste Sibiriens bis zum Äquator in Indonesien. Hier liegt der höchste Punkt an Land, der Mount Everest mit 8849 Metern an der Grenze zwischen Nepal und China, und auch das tiefste trockene Land, das Ufer des Toten Meeres, mehr als 400 Meter unter dem Meeresspiegel. Indien und China haben jeweils mehr als 1.4 Milliarden Einwohner. Zusammen stellen sie also mehr als ein Drittel der Menschheit.

Geografen teilen Asien meist in Regionen ein, und Region für Region lassen sich Hauptstädte viel leichter lernen als in einer langen Liste. Zu Ostasien gehören China, Japan, die Mongolei und die beiden Koreas. Südostasien reicht von Myanmar bis zu den Philippinen und Indonesien. Südasien umfasst Indien und seine Nachbarn. Zentralasien besteht aus den fünf Ländern nördlich von Afghanistan, deren Namen auf „stan“ enden. Westasien (oft Naher Osten genannt) reicht vom Iran bis zum Mittelmeer und zur Arabischen Halbinsel.

Große und kleine Länder

Russland ist größer als jedes asiatische Land, doch dieser Kurs zählt es zu Europa, weil seine Hauptstadt und die meisten Einwohner westlich des Urals liegen. Innerhalb Asiens ist China mit etwa 9.6 Millionen Quadratkilometern das größte Land. Kasachstan ist mit etwa 2.7 Millionen das größte Land der Welt ohne Küste am offenen Ozean. Am anderen Ende umfassen die Malediven nur 298 Quadratkilometer Koralleninseln, und auch Singapur und Bahrain sind kleine Inselstaaten. Diese drei sind in diesem Maßstab zu klein für den Globus, also lern sie hier: Die Hauptstadt der Malediven ist Malé, die Hauptstadt von Bahrain ist Manama, und Singapur ist ein Stadtstaat, dessen Hauptstadt Singapur selbst ist.

Hauptstädte, die umgezogen sind

Mehrere asiatische Hauptstädte sind jünger als die Länder um sie herum. Kasachstan verlegte seine Hauptstadt 1997 von Almaty, der größten Stadt, in die nördliche Stadt Akmola und benannte sie im Jahr darauf in Astana um, was auf Kasachisch einfach „Hauptstadt“ bedeutet. 2019 wurde die Stadt nach dem ersten Präsidenten in Nur-Sultan umbenannt, und im September 2022 gab ihr eine Verfassungsänderung den Namen Astana zurück. Ältere Karten und Quizseiten zeigen noch Nur-Sultan, deshalb lohnt es sich, beide Namen zu kennen.

Myanmars Regierung zog 2005 von Yangon in die neu gebaute Stadt Naypyidaw. Yangon ist bis heute die größte Stadt des Landes. Pakistan baute in den 1960er-Jahren Islamabad als geplante Hauptstadt, die die Hafenstadt Karatschi ersetzen sollte. Die Türkei wird hier zu Asien gezählt, weil der größte Teil ihres Gebiets auf der Halbinsel Anatolien liegt. Ihre Hauptstadt ist Ankara, nicht Istanbul. Ankara war das Zentrum der Unabhängigkeitsbewegung gewesen und löste am 13. Oktober 1923 offiziell Istanbul ab, die alte osmanische Hauptstadt, wenige Wochen bevor die Republik ausgerufen wurde.

Ostasien hat einige der ältesten Hauptstädte, die noch in Gebrauch sind. Seoul ist seit 1394 Hauptstadt, als der Gründer der Joseon-Dynastie seinen Hof in die damals Hanyang genannte Stadt verlegte (abgesehen von einer kurzen Unterbrechung von 1399 bis 1405). Tokio ist als Hauptstadt jünger: 1868 wurde die Stadt Edo in Tokio umbenannt, was „östliche Hauptstadt“ bedeutet, und der Kaiser zog von Kyoto dorthin. Peking, dessen Name „nördliche Hauptstadt“ bedeutet, war in den letzten 600 Jahren die meiste Zeit Chinas Hauptstadt.

Leicht zu verwechseln

Es hilft, jede Hauptstadt zusammen mit der Stadt zu lernen, die man stattdessen gern rät. Wenn du dir merkst: „Istanbul ist die große Stadt, Ankara ist die Hauptstadt“, wird die falsche Antwort zum Hinweis auf die richtige. Die Karteikarten unten decken die ersten 40 Länder der Region in alphabetischer Reihenfolge ab, und das Quiz mischt erzeugte Fragen mit diesen Geschichten.