Capitais da Europa

O Vaticano ocupa 0.44 quilômetro quadrado e fica dentro de Roma, então uma capital contém outra.

Um continente pequeno com muitos países

A Europa é o segundo menor continente, com cerca de 10 milhões de quilômetros quadrados, e mesmo assim reúne mais de 40 países. O limite leste é uma convenção, não um litoral: por acordo geral, a linha segue os montes Urais e o rio Ural, atravessa o mar Cáspio e passa pelo Cáucaso. Essa linha corta a Rússia, o Cazaquistão e a Turquia, e é por isso que os atlas nem sempre concordam sobre o continente desses países.

Litorais longos e grandes penínsulas desenham o mapa. A Escandinávia, a Península Ibérica, a Itália e os Bálcãs avançam sobre o mar, e os Alpes cortam o meio do continente da França à Áustria, com o Mont Blanc a cerca de 4800 metros. O Volga, que deságua no mar Cáspio, é o rio mais longo da Europa. A maioria das capitais fica à beira de um rio ou de um porto: Paris às margens do Sena, Budapeste nas duas margens do Danúbio, Lisboa na foz do Tejo, e Copenhague e Estocolmo no Báltico.

O maior e os menores

A Rússia é o maior país da Terra, com cerca de 17.1 milhões de quilômetros quadrados. A maior parte dessa área fica na Ásia, mas Moscou e a maioria dos russos estão na Europa. A Ucrânia, com cerca de 604 000 quilômetros quadrados, é o maior país totalmente europeu. O continente também tem os menores Estados do mundo. O Vaticano tem 0.44 quilômetro quadrado, Mônaco cerca de 2, San Marino 61, Liechtenstein 160, Malta 316 e Andorra 468. Eles não aparecem no globo nesta escala, então aqui estão as capitais: Cidade do Vaticano, Mônaco, San Marino, Vaduz, Valeta e Andorra-a-Velha.

Capitais com uma pegadinha

As cidades mais conhecidas da Suíça são Zurique e Genebra, mas o governo federal fica em Berna. A lei suíça chama Berna de "cidade federal" em vez de capital, e na prática ela faz tudo o que uma capital faz. Os Países Baixos são o caso inverso. A constituição define Amsterdã como capital, enquanto o parlamento, o governo e o palácio de trabalho do rei ficam em Haia.

A Alemanha mostra como as capitais acompanham a história. Depois de 1949, a Alemanha Ocidental era governada da pequena cidade de Bonn, e quando o país se reunificou, em 1990, Berlim voltou a ser a capital. O parlamento votou a mudança em 1991 e começou a se reunir em Berlim em 1999. Os reis da Polônia governaram de Cracóvia por séculos antes de a corte se mudar para Varsóvia, por volta de 1600. E a capital da Ucrânia hoje é escrita Kyiv, a partir do nome ucraniano, na maior parte da imprensa de língua inglesa, em vez da forma antiga Kiev.

Fácil de confundir

Eslovênia e Eslováquia formam um par clássico. A Eslováquia faz fronteira com a Áustria, e Bratislava fica às margens do Danúbio, a cerca de uma hora de Viena. A Eslovênia é o país pequeno entre a Itália e a Croácia, e Liubliana é sua capital. O trio báltico é outro grupo para aprender junto: Tallinn para a Estônia, Riga para a Letônia e Vilnius para a Lituânia, de norte a sul.

Os Bálcãs pedem um pouco mais de atenção porque o mapa mudou há pouco tempo. A Iugoslávia se desfez nos anos 1990, e suas antigas repúblicas hoje são países separados, cada um com sua capital: Liubliana (Eslovênia), Zagreb (Croácia), Sarajevo (Bósnia e Herzegovina), Belgrado (Sérvia), Podgorica (Montenegro) e Skopje (Macedônia do Norte). Kosovo, com capital em Pristina, declarou independência da Sérvia em 2008 e é reconhecido por muitos países, mas não por todos, então o quiz o deixa de fora. Montenegro, que se separou da Sérvia em 2006, é um dos países mais novos da Europa. Aprender as seis capitais como um grupo, de Liubliana no noroeste a Skopje no sudeste, é mais rápido do que aprendê-las uma por uma.