심장의 네 방

좌심실 벽은 심장에서 가장 두껍습니다. 피를 온몸까지 밀어 보내야 하기 때문입니다.

받는 방 둘, 보내는 방 둘

심장을 앞에서 열면 공간 네 개가 보입니다. 위쪽 두 방은 심방입니다. 벽이 얇고, 정맥으로 돌아오는 피를 받아들이는 방입니다. 아래쪽 두 방은 심실입니다. 피를 힘 있게 심장 밖으로 밀어내야 하므로 벽이 두껍습니다. 벽 두께가 다른 까닭은 방마다 근육의 양이 다르기 때문이고, 그 양은 각 방이 해야 하는 일의 크기와 맞아떨어집니다.

오른쪽, 왼쪽은 몸 주인의 기준

그림과 이 모형에서는 심장이 나를 마주 보고 있으므로 우심방과 우심실이 화면 왼쪽에 있습니다. 의사와 교과서는 언제나 심장 주인을 기준으로 오른쪽, 왼쪽을 정합니다. 앞에 마주 선 친구를 떠올리면 쉽습니다. 친구의 오른손은 내 왼쪽에 있습니다.

우심방과 우심실

우심방은 큰 정맥 두 개로 몸에서 돌아온 산소가 적은 피를 받습니다. 상대정맥(위대정맥)은 머리, 목, 팔에서, 하대정맥(아래대정맥)은 몸 아래쪽에서 피를 가져옵니다. 피는 우심방에서 아래로 우심실에 들어갑니다. 우심실은 이 피를 폐동맥으로 밀어 폐로 보냅니다. 폐는 가까이 있고 폐 혈관은 피가 지나가기 쉬워서 우심실 벽은 좌심실보다 얇습니다.

좌심방과 좌심실

좌심방은 폐정맥으로 폐에서 돌아온 산소가 많은 피를 받아 좌심실로 내려보냅니다. 좌심실은 머리끝부터 발끝까지 온몸으로 피를 보낼 만큼 높은 압력을 만들어 대동맥으로 밀어냅니다. 심장에서 가장 힘든 일이라 좌심실 근육이 가장 두껍습니다. 잘린 면에서 두 심실의 벽을 바로 비교해 볼 수 있습니다.

가운데 벽

두 쪽 사이에는 중격이 지납니다. 심실 사이 부분은 두꺼운 근육이라 심실과 함께 수축합니다. 심방 사이 부분은 그보다 얇습니다. 중격이 두 쪽을 나누므로 오른쪽은 늘 산소가 적은 피만, 왼쪽은 늘 산소가 많은 피만 다룹니다. 두 심방이 동시에 수축하고 잠시 뒤 두 심실이 동시에 수축하기 때문에 두 펌프는 박자를 맞춰 움직입니다.

배치를 외우려면 피 한 방울을 따라가면 됩니다. 오른쪽 위로 들어와 우심실로 내려가고, 폐로 나갔다가, 왼쪽 위로 돌아와 좌심실로 내려가서 온몸으로 나갑니다. 양쪽 모두 심방이 먼저, 심실이 나중입니다.

잘린 면 읽기

모형에서 잘라 보기를 켜고 심장을 위에서 아래로 자른 평평한 면을 보세요. 어두운 부분이 방 안의 빈 공간이고, 그 둘레의 밝은 띠가 근육입니다. 좌심실 둘레의 띠는 넓고, 우심실 둘레의 띠는 훨씬 좁으며, 우심실은 좌심실 앞쪽을 감싸듯 휘어 있습니다. 두 심방은 그 위에 있고 벽은 얇은 테두리 정도입니다. 두 심실 사이에는 박동마다 심실과 함께 수축하는 중격의 두꺼운 근육이 보입니다.

방과 방이 만나는 곳에는 날개가 달린 옅은 색 고리도 보입니다. 방과 방 사이의 문인 판막입니다. 다음 단원에서 자세히 다루지만, 심방은 모두 바로 아래 심실로 열리고 심실은 모두 큰 동맥 하나로 열린다는 점을 미리 보아 두세요. 출구가 두 개인 방은 없습니다.