피 속에 들어 있는 것

피의 절반 넘게는 물, 염분, 단백질로 된 액체인 혈장입니다.

액체 하나와 세 종류의 세포

피는 한 가지 붉은 액체처럼 보이지만 사실은 섞인 것입니다. 액체 부분을 혈장이라고 하며 물, 염분, 단백질로 되어 있습니다. 피의 절반 넘게가 혈장입니다. 그 안에 고체 성분인 적혈구, 백혈구, 혈소판이 떠 있습니다. 피를 관에 담아 실험실 기계로 빠르게 돌리면 무거운 세포는 가라앉고 연한 노란색 혈장이 위로 떠오릅니다. 그림의 층은 이렇게 생깁니다.

적혈구

적혈구는 폐의 산소를 조직과 기관으로 배달하며, 피가 붉은 까닭도 적혈구 때문입니다. 피 속에서 가장 많은 세포입니다. 적혈구 하나는 약 120일 살고 나면 치워지고 새것으로 바뀝니다. 심장 모형의 빨간 점과 파란 점은 산소를 많이 또는 적게 실은 피를 뜻하는데, 그 산소는 주로 적혈구가 나릅니다.

백혈구와 혈소판

백혈구는 감염과 싸우며 면역계의 일부입니다. 하는 일이 다른 여러 종류가 있습니다. 하루도 못 사는 백혈구도 있고 훨씬 오래 사는 것도 있습니다. 혈소판은 작은 세포 조각으로, 혈관이 다치면 피가 굳도록 도와 출혈을 멈춥니다. 혈소판은 약 6일 삽니다. 혈구는 계속 닳아 없어지므로 몸은 새 혈구를 끊임없이 만듭니다. 혈구를 만드는 곳은 뼈 속의 해면 같은 조직인 골수입니다.

피가 나르는 것

피는 몸의 운송 체계입니다. 폐의 산소를 조직으로, 조직의 이산화탄소를 폐로 나릅니다. 소화로 얻은 영양분과, 분비샘에서 나온 호르몬을 그 호르몬이 작용할 기관으로 나릅니다. 병과 싸우는 세포와 물질을 필요한 곳으로 보내고, 노폐물을 콩팥으로 가져가 걸러 내게 합니다. 살아 있는 세포가 들어 있으므로 피 자체도 살아 있는 조직입니다.

혈액형

사람마다 피가 다 같지는 않습니다. 주요 혈액형은 A, B, AB, O 네 가지입니다. 혈액형은 적혈구 표면에 있는 표지에 따라 정해집니다. 혈액형이 가장 중요할 때는 다른 사람의 피를 받을 때로, 이때는 피가 서로 맞아야 합니다. 검사와 맞추기는 의료진이 실험실에서 합니다.

혈구를 만드는 곳

혈구를 만드는 일을 조혈이라고 하며, 주로 뼈 속 적색골수에서 일어납니다. 아기는 뼈 속 빈 공간이 적색골수로 차 있습니다. 나이가 들면 상당 부분이 지방을 저장하는 황색골수로 바뀝니다. 어른의 적색골수는 주로 머리뼈, 갈비뼈, 복장뼈, 빗장뼈, 척추뼈, 골반의 해면뼈에 있습니다. 적색골수는 적혈구, 백혈구, 혈소판을 모두 만드니, 뼈대와 피는 서로 깊이 이어져 있습니다. 이 사이트의 뼈대 과정에서 이 뼈들을 3D로 볼 수 있습니다.

수명이 무엇을 뜻하는지 생각해 보세요. 적혈구가 약 120일 산다면, 지금 있는 적혈구는 대략 넉 달마다 모두 새것으로 바뀝니다. 혈소판은 약 6일로 훨씬 빨리 바뀝니다. 골수는 우리가 알아차리지 못하는 사이에 평생 날마다 이 생산을 이어 갑니다.