Che cosa c'è nel sangue

Più di metà del tuo sangue è plasma, un liquido fatto di acqua, sali e proteine.

Un liquido e tre tipi di cellule

Il sangue sembra un unico liquido rosso, ma è una miscela. La parte liquida si chiama plasma ed è fatta di acqua, sali e proteine. Più di metà del tuo sangue è plasma. In esso galleggiano le parti solide: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Se si mette il sangue in una provetta e lo si fa girare velocemente in una macchina di laboratorio, le cellule più pesanti scendono e il plasma giallo chiaro sale in alto: così si formano gli strati della figura.

Globuli rossi

I globuli rossi portano l'ossigeno dai polmoni ai tessuti e agli organi, e sono il motivo per cui il sangue è rosso. Sono le cellule più comuni del sangue. Un globulo rosso vive circa 120 giorni, poi viene eliminato e sostituito. Nel modello del cuore i puntini rossi e blu rappresentano sangue che trasporta più o meno ossigeno, cioè soprattutto l'ossigeno portato dai globuli rossi.

Globuli bianchi e piastrine

I globuli bianchi combattono le infezioni e fanno parte del sistema immunitario. Ce ne sono di diversi tipi, con compiti diversi. Alcuni globuli bianchi vivono meno di un giorno, altri molto più a lungo. Le piastrine sono piccoli frammenti di cellule che aiutano il sangue a coagulare quando un vaso si taglia, così l'emorragia si ferma. Le piastrine vivono circa 6 giorni. Poiché le cellule del sangue si consumano di continuo, il corpo continua a produrne di nuove. Si formano nel midollo osseo, il materiale spugnoso all'interno delle ossa.

Che cosa trasporta il sangue

Il sangue è il sistema di trasporto del corpo. Porta l'ossigeno dai polmoni ai tessuti e l'anidride carbonica dai tessuti di nuovo ai polmoni. Porta le sostanze nutritive ricavate dalla digestione, e gli ormoni dalle ghiandole agli organi su cui agiscono. Porta le cellule e le sostanze che combattono le malattie dove servono, e porta i rifiuti ai reni perché vengano eliminati. Poiché contiene cellule vive, il sangue è esso stesso un tessuto vivente.

Gruppi sanguigni

Non tutti hanno lo stesso sangue. Ci sono quattro gruppi sanguigni principali: A, B, AB e O (zero). Il gruppo dipende da alcuni marcatori sulla superficie dei globuli rossi. Il gruppo sanguigno conta soprattutto quando una persona riceve sangue da un donatore, perché il sangue deve essere compatibile. Analizzare il sangue e verificarne la compatibilità è un compito del personale sanitario in laboratorio.

Dove si formano le cellule del sangue

La produzione delle cellule del sangue si chiama emopoiesi e avviene soprattutto nel midollo osseo rosso. Nei neonati il midollo rosso riempie le cavità delle ossa. Con l'età gran parte di esso viene sostituita dal midollo giallo, che immagazzina grasso. Negli adulti il midollo rosso si trova soprattutto nell'osso spugnoso del cranio, delle coste, dello sterno, delle clavicole, delle vertebre e del bacino. Il midollo rosso forma globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, quindi scheletro e sangue sono strettamente legati. Il corso sullo scheletro di questo sito mostra queste ossa in 3D.

Pensa a che cosa significano queste durate. Se un globulo rosso dura circa 120 giorni, allora più o meno ogni quattro mesi i globuli rossi che hai adesso saranno stati tutti sostituiti. Le piastrine si rinnovano ancora più in fretta, in circa 6 giorni. Il midollo deve mantenere questa produzione ogni giorno della tua vita, in silenzio, senza che tu te ne accorga.

Questo è materiale didattico su come è fatto e come funziona il corpo. Non è un consiglio medico e non serve a diagnosticare o curare nessuno.