Ce que contient le sang

Plus de la moitié de ton sang est du plasma, un liquide fait d'eau, de sels et de protéines.

Un liquide et trois sortes de cellules

Le sang ressemble à un seul liquide rouge, mais c'est un mélange. La partie liquide s'appelle le plasma, et elle est faite d'eau, de sels et de protéines. Plus de la moitié de ton sang est du plasma. Dans ce liquide flottent les éléments solides : les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes. Si l'on place du sang dans un tube et qu'on le fait tourner très vite dans une machine de laboratoire, les cellules plus lourdes tombent au fond et le plasma jaune pâle monte en haut : c'est ainsi qu'apparaissent les couches de la figure.

Les globules rouges

Les globules rouges apportent le dioxygène des poumons aux tissus et aux organes, et ce sont eux qui rendent le sang rouge. Ce sont les cellules les plus nombreuses du sang. Un globule rouge vit environ 120 jours, puis il est éliminé et remplacé. Dans le modèle du cœur, les points rouges et bleus représentent du sang plus ou moins chargé en dioxygène, c'est-à-dire surtout le dioxygène transporté par les globules rouges.

Les globules blancs et les plaquettes

Les globules blancs combattent les infections et font partie du système immunitaire. Il en existe plusieurs sortes, avec des rôles différents. Certains globules blancs vivent moins d'une journée, d'autres beaucoup plus longtemps. Les plaquettes sont de petits fragments de cellules qui aident le sang à coaguler quand un vaisseau est coupé, pour arrêter le saignement. Les plaquettes vivent environ 6 jours. Comme les cellules du sang s'usent sans cesse, ton corps en fabrique continuellement de nouvelles. Elles sont fabriquées dans la moelle osseuse, la matière spongieuse à l'intérieur de tes os.

Ce que transporte le sang

Le sang est le système de transport du corps. Il apporte le dioxygène des poumons aux tissus et ramène le dioxyde de carbone des tissus aux poumons. Il transporte les nutriments issus de la digestion, et les hormones des glandes vers les organes sur lesquels elles agissent. Il amène les cellules et les substances qui combattent les maladies là où on en a besoin, et il conduit les déchets aux reins pour qu'ils soient éliminés. Comme il contient des cellules vivantes, le sang est lui-même un tissu vivant.

Les groupes sanguins

Tout le monde n'a pas le même sang. Il existe quatre groupes sanguins principaux : A, B, AB et O. Le groupe dépend de marqueurs situés à la surface des globules rouges. Le groupe sanguin compte surtout quand quelqu'un reçoit le sang d'un donneur, car les sangs doivent être compatibles. Les analyses et les tests de compatibilité sont faits par le personnel médical dans un laboratoire.

Où sont fabriquées les cellules du sang

La fabrication des cellules du sang s'appelle l'hématopoïèse, et elle a lieu surtout dans la moelle rouge des os. Chez le bébé, la moelle rouge remplit les cavités des os. Avec l'âge, une grande partie est remplacée par de la moelle jaune, qui stocke de la graisse. Chez l'adulte, la moelle rouge se trouve surtout dans l'os spongieux du crâne, des côtes, du sternum, des clavicules, des vertèbres et du bassin. La moelle rouge forme les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes : le squelette et le sang sont donc étroitement liés. Le cours sur le squelette de ce site présente ces os en 3D.

Réfléchis à ce que signifient ces durées de vie. Si un globule rouge vit environ 120 jours, alors tous les quatre mois environ, les globules rouges que tu as maintenant auront tous été remplacés. Les plaquettes se renouvellent encore plus vite, en environ 6 jours. La moelle doit maintenir cette production chaque jour de ta vie, discrètement, sans que tu t'en rendes compte.

Ce contenu explique comment le corps est construit et fonctionne. Ce n'est pas un avis médical, et il ne sert ni à diagnostiquer ni à soigner qui que ce soit.