Les deux circulations : poumons et corps

Pendant un tour complet du corps, le sang passe deux fois par le cœur : une fois en allant vers les poumons et une fois en repartant vers le corps.

Pourquoi deux circuits ?

Le sang se charge en dioxygène dans les poumons et le distribue dans le reste du corps. Si le cœur n'avait qu'une pompe, le sang sortirait des poumons et devrait ensuite traverser tous les organes sans nouvelle impulsion. Au lieu de cela, le cœur envoie le sang deux fois. Le côté droit le pompe à travers les poumons, dans un circuit court appelé circulation pulmonaire. Le côté gauche le pompe ensuite dans tout le corps, dans un long circuit appelé circulation générale (ou systémique).

La circulation pulmonaire

Le sang pauvre en oxygène venant du corps entre dans l'oreillette droite par les veines caves supérieure et inférieure. L'oreillette droite le passe au ventricule droit, qui le pompe à travers la valve pulmonaire dans l'artère pulmonaire. L'artère pulmonaire se divise en deux, une branche pour chaque poumon. Dans les poumons, le sang rejette du dioxyde de carbone et se charge en dioxygène. Le sang riche en oxygène revient ensuite au cœur par les veines pulmonaires et entre dans l'oreillette gauche.

La circulation générale

De l'oreillette gauche, le sang passe dans le ventricule gauche. Le ventricule gauche le pompe à travers la valve aortique dans l'aorte, la plus grosse artère. L'aorte forme une crosse au-dessus du cœur et envoie des branches vers la tête et les bras avant de descendre dans le thorax et le ventre. Ses branches se divisent encore et encore jusqu'à ce que le sang atteigne de minuscules capillaires dans chaque tissu, où le dioxygène et les nutriments quittent le sang et où les déchets y entrent. Le sang se rassemble ensuite dans des veines, et les veines se rejoignent jusqu'à former les deux veines caves qui ramènent à l'oreillette droite. Le voyage recommence.

Les artères partent, les veines reviennent

Voici un point qui piège beaucoup d'élèves. Les artères se définissent par le sens, pas par le dioxygène : les artères éloignent le sang du cœur et les veines le ramènent au cœur. L'artère pulmonaire transporte donc du sang pauvre en oxygène, et les veines pulmonaires du sang riche en oxygène. Ce sont les exceptions à la règle approximative selon laquelle les artères sont « rouges » et les veines « bleues ».

Les couleurs du modèle et de la plupart des schémas sont un code pour la teneur en dioxygène. Le sang moins oxygéné est plus foncé, mais il reste rouge. On le dessine en bleu seulement pour distinguer les deux d'un coup d'œil.

Ce qui change dans les poumons et dans le corps

Le sang change dans les capillaires, aux deux bouts du voyage. Dans les poumons, le dioxyde de carbone quitte le sang et le dioxygène y entre : le sang des veines pulmonaires est donc très riche en dioxygène. Dans le reste du corps, c'est l'inverse : les cellules utilisent le dioxygène pour fonctionner et rejettent du dioxyde de carbone, donc le sang des veines de la circulation générale est moins riche en dioxygène quand il revient à l'oreillette droite. Aux deux endroits, les gaz traversent les fines parois des capillaires par diffusion.

Un troisième petit circuit pour le cœur lui-même

Le muscle cardiaque fait partie de la circulation générale, mais il a son propre trajet court. Les artères coronaires partent de l'aorte juste après la valve aortique : le cœur est donc l'un des premiers organes à recevoir du sang frais. Après avoir traversé les capillaires de la paroi du cœur, le sang pauvre en oxygène est recueilli par les veines coronaires et ramené à l'oreillette droite, où il rejoint le reste du sang qui part vers les poumons.

Dans le modèle, essaie d'activer Transparence au lieu de Vue en coupe. Les parois extérieures s'estompent et tu peux suivre en même temps le flux bleu des deux veines caves et le flux rouge des quatre veines pulmonaires. Les deux flux se croisent au-dessus du cœur, là où la crosse de l'aorte passe par-dessus l'artère pulmonaire, mais ils ne se mélangent jamais.

Ce contenu explique comment le corps est construit et fonctionne. Ce n'est pas un avis médical, et il ne sert ni à diagnostiquer ni à soigner qui que ce soit.