Les valves et le bruit du cœur

Le « toum » d'un battement, c'est la fermeture des valves tricuspide et mitrale. Le « ta », c'est la fermeture des valves pulmonaire et aortique.

Des portes à sens unique

Toute pompe qui pousse un liquide a besoin de valves, sinon le liquide refluerait par où il est venu. Le cœur en a quatre. Chaque valve est un ensemble de fins clapets, appelés valvules ou feuillets, fixés sur un anneau de tissu. Les clapets s'ouvrent pour laisser le sang sortir d'une cavité et se ferment pour que la cavité se remplisse sans que le sang reflue. C'est le sang lui-même qui les ouvre et les ferme : quand la pression derrière une valve est plus forte, elle s'ouvre. Quand la pression devant est plus forte, elle claque.

Deux paires

Les valves entre les oreillettes et les ventricules s'appellent les valves auriculo-ventriculaires. À droite, c'est la valve tricuspide, qui a trois clapets. À gauche, c'est la valve mitrale, qui a deux clapets et qu'on appelle aussi valve bicuspide. Les deux autres valves se trouvent là où les grosses artères quittent les ventricules. La valve pulmonaire est entre le ventricule droit et l'artère pulmonaire, et la valve aortique entre le ventricule gauche et l'aorte. Ces deux-là s'appellent valves sigmoïdes (ou semi-lunaires), d'après la forme en demi-lune de leurs valvules.

Ce qui se passe en un battement

Suis le cycle dans le modèle avec le ralenti activé. Pendant que le cœur se repose, les valves auriculo-ventriculaires sont ouvertes et le sang coule des oreillettes vers les ventricules. Puis les oreillettes se contractent et finissent de remplir les ventricules. Ensuite les ventricules commencent à se contracter. La pression à l'intérieur dépasse celle des oreillettes, et les valves tricuspide et mitrale se ferment d'un coup. Pendant un bref instant, les quatre valves sont fermées alors que la pression continue de monter. Quand elle dépasse la pression dans l'artère pulmonaire et dans l'aorte, les valves sigmoïdes sont poussées et s'ouvrent, et le sang jaillit. Quand les ventricules se relâchent, la pression à l'intérieur chute, les valves pulmonaire et aortique se ferment, et peu après les valves tricuspide et mitrale s'ouvrent à nouveau pour commencer le remplissage suivant.

Toum et ta

Les bruits que l'on entend au stéthoscope ne sont pas ceux du muscle qui se contracte. Ce sont des vibrations des tissus et du sang causées par la fermeture des valves. Le premier bruit, souvent noté « toum », vient de la fermeture des valves tricuspide et mitrale quand les ventricules commencent à se contracter. Le second bruit, « ta », vient de la fermeture des valves aortique et pulmonaire à la fin de la contraction des ventricules. L'intervalle entre toum et ta correspond donc au temps pendant lequel les ventricules expulsent le sang.

Les médecins écoutent ces bruits, car ils en disent long sur les valves. Un bruit inhabituel, comme un souffle, s'appelle un souffle cardiaque. Les maladies des valves peuvent faire fuir une valve, si bien que le sang reflue, ou la rétrécir, si bien que le sang la traverse lentement. Seul un professionnel de santé peut dire ce qu'un bruit donné signifie pour une personne donnée.

Observer les valves dans le modèle

Dans la vue en coupe, les quatre valves sont aux portes. Les clapets tricuspides et mitraux basculent vers les ventricules quand ils s'ouvrent et remontent en dôme fermé quand ils se ferment. Les valvules pulmonaires et aortiques basculent vers le haut, dans leurs artères, quand elles s'ouvrent. Observe aussi les points de sang : quand une valve est fermée, ils s'accumulent derrière, et dès qu'elle s'ouvre, ils passent. Si tu augmentes la fréquence cardiaque, toute la séquence s'accélère, mais l'ordre ne change jamais.

Tu peux sentir le rythme sans stéthoscope. Dis « toum, ta », puis marque une pause avant le « toum » suivant. Le court intervalle correspond aux ventricules qui expulsent le sang. La pause plus longue correspond au cœur qui se repose et se remplit. À une fréquence de repos normale, le remplissage est la plus longue des deux.

Ce contenu explique comment le corps est construit et fonctionne. Ce n'est pas un avis médical, et il ne sert ni à diagnostiquer ni à soigner qui que ce soit.