Een doorsnede tekenen

Teken een profiel uit een kaart van 1:24 000 met verticale schaal 1:200 en de heuvels lijken 120 keer zo hoog als op ware schaal.

Een snede door het terrein

Een topografisch profiel of doorsnede is wat je ziet als je het terrein langs een lijn doorsnijdt en de snede van opzij bekijkt. Het verandert het bovenaanzicht van een hoogtelijnenkaart in een zijaanzicht, zodat je in één oogopslag ziet waar een route stijgt, waar hij daalt en hoe hoog hij komt. Geologen tekenen profielen om gesteentelagen te tonen, ingenieurs om wegen en tunnels te plannen en wandelaars om te zien waar het zware deel van hun dag zit.

Vijf stappen op papier

Teken eerst de doorsnedelijn op de kaart en noem de uiteinden A en B. Leg ten tweede de rechte rand van een papierstrook langs de lijn. Zet een streepje waar elke hoogtelijn haar kruist en schrijf de hoogte ernaast. Markeer ook beken, toppen en beide uiteinden. Teken ten derde een grafiek met een horizontale as zo lang als A-B en een verticale hoogteas, met stappen gelijk aan het hoogtelijneninterval. Leg ten vierde de strook onderaan de grafiek en zet boven elk streepje een punt op de juiste hoogte. Verbind ten vijfde de punten met een vloeiende kromme, niet met rechte lijnstukken.

Twee details houden een profiel eerlijk. Toppen en dalbodems liggen niet precies op hoogtelijnen. Ligt een heuveltop binnen de ring van 180 meter en is er geen ring van 200 meter, dan moet de kromme op die plek boven 180 uitkomen en onder 200 blijven. Ook de uiteinden van het profiel liggen meestal tussen hoogtelijnen, dus hun hoogten zijn geschat. Practicumboeken voor studenten aardwetenschappen noemen dezelfde punten in hun controlelijsten voor een volledig profiel.

Verticale overdrijving

Zou de verticale as dezelfde schaal hebben als de kaart, dan zouden de meeste profielen bijna vlak lijken, want heuvels zijn klein tegenover de afstanden ertussen. Daarom wordt de verticale as meestal uitgerekt. Die uitrekking heet verticale overdrijving en is de verticale schaal gedeeld door de horizontale schaal. Een profiel van een kaart op 1:24 000 met verticale schaal 1:200 heeft een verticale overdrijving van 24 000 ÷ 200 = 120. Dat is extreem: een flauwe heuvel zou op een scherpe piek lijken. Een profiel met overdrijving moet dat altijd vermelden, bijvoorbeeld VE ×10.

Probeer het in de scène. Met de schuif Hoogte verander je de overdrijving van het 3D-model van 1 tot 5 keer. Bij 1 lijkt de bergketen verrassend laag: dat is de echte vorm. De doorsnede onder de bediening past de hoogte aan het vak aan. De overdrijving verandert dus als je A of B verplaatst en staat in de hoek van de doorsnede. Maak je de lijn kort, dan daalt VE; laat je hem over de hele kaart lopen, dan stijgt VE.