Como desenhar um perfil topográfico

Desenhe um perfil de um mapa de 1:24 000 com escala vertical de 1:200, e as colinas parecerão 120 vezes mais altas do que em escala real.

Um corte no terreno

Um perfil topográfico, ou seção transversal, é o que você veria ao cortar o terreno ao longo de uma linha e olhar o corte de lado. Você passa da vista superior de um mapa de curvas de nível para uma vista lateral e vê imediatamente onde um trajeto sobe, desce e qual altitude alcança. Geólogos desenham perfis para mostrar camadas de rocha; engenheiros, para planejar estradas e túneis; caminhantes, para localizar os trechos difíceis do dia.

Cinco passos no papel

Primeiro, trace a linha do perfil no mapa e marque suas extremidades como A e B. Segundo, alinhe a borda reta de uma tira de papel à linha e faça uma marca em cada cruzamento com uma curva de nível, anotando a altitude ao lado. Marque também rios, cumes e as duas extremidades. Terceiro, desenhe um gráfico com eixo horizontal do mesmo comprimento da linha A-B e eixo vertical marcado em altitudes, com intervalos iguais à equidistância das curvas. Quarto, leve a tira de papel à base do gráfico e, acima de cada marca, coloque um ponto na altitude correspondente. Quinto, una os pontos com uma curva suave, não com segmentos retos.

Dois detalhes tornam um perfil fiel. Cumes e fundos de vale não ficam exatamente sobre as curvas de nível. Se o topo de uma colina está dentro do anel de 180 metros, mas não há anel de 200 metros, a curva deve passar acima de 180 e abaixo de 200 naquele ponto. As extremidades do perfil também costumam ficar entre curvas, então suas altitudes são estimativas. Nos manuais de laboratório de ciências da Terra, os estudantes encontram esses mesmos itens nas listas de verificação de um perfil completo.

Exagero vertical

Se o eixo vertical usasse a mesma escala do mapa, a maioria dos perfis pareceria quase plana, pois as colinas são pequenas em relação às distâncias entre elas. Por isso, o eixo vertical costuma ser alongado. Esse alongamento se chama exagero vertical e corresponde à escala vertical dividida pela horizontal. Um perfil traçado a partir de um mapa de 1:24 000 com escala vertical de 1:200 tem exagero vertical de 24 000 ÷ 200 = 120. É extremo: uma colina suave pareceria uma agulha. Um perfil exagerado deve sempre informar isso, por exemplo VE ×10.

Experimente na cena. O controle Exagero vertical muda o exagero do modelo 3D de 1 para 5 vezes. Em 1, a cordilheira parece surpreendentemente baixa; essa é sua forma real. O perfil abaixo dos controles ajusta sua altura ao quadro, então o exagero muda quando você move A ou B, e o número aparece no canto. Encurte a linha, e o VE cai; faça-a cruzar o mapa inteiro, e o VE aumenta.