Evolution

Über diesen Kurs

Im Jahr 1858 lag Wallace mit Fieber in seiner Hütte auf der Insel Ternate und kam darauf, wie sich Arten verändern können: Die Lebewesen, die am besten zu ihrer Umgebung passen, überleben, pflanzen sich fort und geben ihre nützlichen Merkmale weiter. Er schrieb das auf und schickte es an Darwin, der schon seit etwa 20 Jahren an derselben Theorie arbeitete, ohne sie zu veröffentlichen. Der Kurs beginnt mit diesen beiden Personen und fragt dann, was die Idee braucht, damit sie funktioniert.

Die sieben Einheiten sind Darwin und Wallace, Variation und Vererbung, natürliche Selektion, Fossilien und Gesteinsschichten, gemeinsame Vorfahren und Stammbäume, die Entstehung neuer Arten und die Evolution des Menschen. Natürliche Selektion kann nur an Unterschieden ansetzen, die vererbt werden. Ein Kind, das dank guter Ernährung groß wird, bekommt deshalb keine größeren Kinder, und auch ein im Fitnessstudio aufgebauter Muskel wird nicht weitergegeben. In den 1950er-Jahren markierte Bernard Kettlewell Hunderte heller und dunkler Falter und ließ sie in Wäldern frei. In verschmutzten Wäldern kam ein größerer Anteil der dunklen Falter zurück, in sauberen Wäldern ein größerer Anteil der hellen. Das Labor arbeitet mit erfundenen Käfern auf Rinde in verschiedenen Tönen, mit Reglern für Selektionsdruck und Mutationsrate und einem Balkendiagramm für jede Generation.

Die späteren Einheiten weiten den Blick. Gesteinsschichten werden von unten nach oben gelesen, mit einem Gang, der durch A, B und C schneidet, aber unter E endet. Inselketten sind ideal für die adaptive Radiation, etwa bei den hawaiianischen Kleidervögeln, die von einer einzigen Gründerart abstammen. Der aufrechte Gang entstand vor mehr als 4 Millionen Jahren, während Australopithecus afarensis in Ostafrika vor etwa 3.85 bis 2.95 Millionen Jahren lebte. Die Quellen sind OpenStax Biology, das Natural History Museum in London und das Human Origins Program der Smithsonian Institution.