Höchstpreise und Mindestpreise

Im Mietpreisbeispiel von OpenStax gilt nach gestiegener Nachfrage ein Höchstpreis von $500: 19 000 Haushalte suchen nach 15 000 Wohnungen.

Warum Regierungen Preise festlegen

Märkte liefern nicht immer erwünschte Ergebnisse. Steigt der Preis eines lebensnotwendigen Gutes, bitten Mieter, Autofahrer oder Bauern die Politik womöglich, ihn niedrig zu halten oder zu stützen. Entsprechende Gesetze heißen Preiskontrollen. Ein Höchstpreis ist eine gesetzliche Obergrenze, die nicht überschritten werden darf. Ein Mindestpreis ist eine gesetzliche Untergrenze, die nicht unterschritten werden darf. Mit dem Angebots-Nachfrage-Modell lässt sich vorhersagen, was folgt. OpenStax kommt vor allem zu dem Schluss: Angebots- und Nachfragegesetz wirken weiter, auch wenn ein Gesetz den Preis festzulegen versucht.

Mietpreisbegrenzung als Höchstpreis

Auf dem OpenStax-Mietmarkt schneiden sich die ursprünglichen Kurven bei $500 monatlich und 15 000 Wohnungen. Dann steigen Einkommen oder die Stadt wird beliebter. Die Nachfrage wandert zu D1. Ohne Eingriff stiege die Miete auf $600 und die Zahl vermieteter Wohnungen auf 17 000, weil die höhere Miete zusätzliche Wohnungen auf den Markt lockt. Angenommen, die Stadt begrenzt Mieten stattdessen auf die alten $500. Vermieter bieten weiter nur 15 000 Wohnungen an, jetzt wollen aber 19 000 Haushalte eine. Es fehlen 4000 Wohnungen.

Beachte den von OpenStax genannten Widerspruch: Der Höchstpreis soll Mietern helfen, doch dabei werden weniger Wohnungen vermietet (15 000) als zur Marktmiete von $600 (17 000). Hinzu kommen Nebenwirkungen. Manche Vermieter wandeln Mietwohnungen in selbst genutztes Eigentum um. Wer weiter vermietet, gibt tendenziell weniger für Reparaturen, Heizung und Warmwasser aus. Manche Mieter erhalten eine günstige Wohnung, andere finden gar keine.

Ein Höchstpreis wirkt nur unterhalb des Gleichgewichtspreises. Stelle ihn im Modell auf $650. Die Anzeige meldet „nicht bindend“, weil die Marktmiete von $600 schon darunter liegt. Ein Höchstpreis oberhalb des Marktpreises steht nur auf dem Papier.

Mindestpreise: Agrarpreisstützung und Mindestlöhne

Ein Mindestpreis wirkt umgekehrt. Über dem Gleichgewichtspreis erhöht er die angebotene und senkt die nachgefragte Menge. Es entsteht ein Angebotsüberhang. Viele Länder stützen Agrarpreise so. Der Staat muss dann zusätzliche Ernten aufkaufen oder andere für ihre Abnahme bezahlen. Laut OpenStax sollte die EU unter der seit 2019 wirksamen Reform der Gemeinsamen Agrarpolitik jährlich etwa 58 Milliarden Euro, rund 36 % des EU-Haushalts, für Preisstützungen ihrer Bauern ausgeben.

Der bekannteste Mindestpreis ist der Mindestlohn, die gesetzliche Untergrenze für eine Arbeitsstunde. In den USA liegt der bundesweite Mindestlohn seit dem 24. Juli 2009 bei $7.25 pro Stunde, viele Bundesstaaten setzen höhere Werte fest. In Korea beträgt der vom Arbeitsministerium für alle Branchen festgelegte Mindestlohn 2026 10 320 Won pro Stunde. Ob und wie stark ein Mindestlohn einen Arbeitskräfteüberhang schafft, hängt vom Abstand zum Marktlohn und den Arbeitgeberreaktionen ab. Ökonomen streiten weiter über die Größe des Effekts. Betrachte das einfache Diagramm deshalb als Ausgangspunkt.